美国网站上发表了一篇发自上海题为 Western convenience that Chinese shun的报道,说中国人对西方现代舒适生活中的一种电器不感兴趣----衣服烘干机(clothes dryer)。
本来,随着一部分中国人先富裕起来,他们对现代西方生活方式中所有的装备----—大屏幕电视、汽车、双开门冰箱等等都趋之若鹜,但为什么就偏偏对衣服烘干机这玩意儿始终提不起兴趣来呢?按这篇报道中的话说,对于clothes dryer,中国人的态度是:Don't want them. Don't trust them. Won't buy them. And, even when they have them, won't use them(不想、不信、不买,甚至有也不用)。
在上海百思买(bestbuy)电器连锁店,烘干机和带烘干功能的洗衣机只占所有洗衣机销量的10%。其他公司情况大同小异。海尔品牌的销售员说:“我们工厂自去年就停止生产烘干机了,因为卖不动。”来店里曾询问过烘干机的不是老外和就是还没有回乡随俗的海归,偶尔也有炫富的中国人。一名销售员说,他两年来只卖掉一台烘干机,还是卖给专门经营洗衣生意的妇女。
那么中国人到底为什么不用烘干机呢?一个现实原因是中国人住房面积通常较小、电费贵,且烘干机价格仍使其看来像奢侈品。大多数中国人认为没必要,比如北京人会说:“咱北京天气已经很干燥了,要烘干机干嘛?”这只是肤浅的表面原因,要知道在中国没有什么事情没有深刻的历史背景的现实意义,不用烘干机这件事当然也不例外。真正原因与多年中国文化传统有关,尤其是自然优于科技这种信仰。中国人总会告诉你,阳光晒干的衣服穿着舒服,还能杀菌。其实我觉得还应该加上一句更时髦的话:零排放。
不过,中国人的这种低碳生活方式,导致了有中国特色的城市景观,到处都是晒在外面的衣服,挂在阳台上、树上,抑或电线上。从大多数上海居民区的院子抬头看去,满眼是由绳子、金属杆、木棍及能晒衣服的一切东西所组成的纵横交错的五彩缤纷的景象,上面挂着刚洗好的牛仔裤、T恤衫、内衣、睡衣甚至还有运动鞋。
到目前为止,这种在外面晒衣服的方式在美国的许多住宅区不被允许的,这叫做no-hanging rules,因为在外面晒衣服被认为不雅观。但近年来美国一个叫做Project Laundry List的组织专门鼓动老百姓在外晒衣,号称可以显著减少美国能耗,据说烘干机占全美家庭耗电的6%。所以争取在外面晒衣服可以帮助美国节能减排,老百姓省俩钱,而且还可以和中国人接一次轨----Chinamerica。
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