私立名校普受华裔学生和家长看重，但学费高昂令人却步。普林斯顿大学校园内常见亚裔学生身影。(GETTY IMAGES)
许多华裔父母盼望孩子能顺利进入长春藤大学，有利于日后求职及生涯发展，不过私立名校多数学费昂贵，学生亦不一定能获得奖学金补助，目前就业市场情况不佳，不禁令人质疑，花高额学费上私立名校是否值得？
纽约时报指出，许多研究结果皆显示，名校毕业生确实收入较高，由兰德公司（RAND Corporation）、杨百翰大学（Brigham Young）与康乃尔大学（Cornell）联合发表的报告指出，「就读名校具有较高经济效益」。贝伦金融周刊（Barron’s）研究则发现，最顶尖与排名最末大学毕业生，10年后年收入差距可能高达40%。此外，名校毕业生申请就读研究所的机率也较高。
不过，私立名校的学费较公校昂贵，譬如，位于新泽西州的普林斯顿私立大学今年学费高达五万元，而新州州立公校罗格斯大学（Rutgers）对州内生的收费则不到2万5000 元，宾州大学（University of Pennsylvania）与宾州州立大学（Pennsylvania State University）的学费亦相差一倍。
杨百翰大学经济学系主任艾德（Eric R. Eide）表示，收入差距的研究虽完成于1998年，但至今仍适用。他认为，教育是长期投资，许多家庭筹措学费负担重，但长期相比仍利多于弊，因名校毕业生的「薪资上涨速度比学费增速更快。」
也有人质疑，资质优秀的学生就读公校，未来薪资是否仍偏低?普林斯顿大学与梅隆基金会（Andrew W. Mellon Foundation）的经济学家们于1999年使用兰德数据研究，依学生的SAT分数与高中班级排名，发现这类学生虽就读公校，但就业后的薪资水平与私立名校毕业生不相上下。但研究也发现，弱势家庭的学生若就读私立名校，毕业后薪资水平与就读公校差距较大。
然而，薪资水平并非衡量毕业生是否成功的唯一标准，宾州州立大学与加州克列蒙研究院（Claremont Graduate University）的教授们曾合作研究，名校毕业生是否对工作满意度更高。该研究追踪1992与1993年近5000名毕业生的就业情况，发现就读学校排名越高，毕业生对工作的满意度较低，该报告解释，此现象可能导因于名校毕业生对薪资水平期望较高所致。
克列蒙研究院社会学家汤玛斯（Scott L. Thomas）表示，私立名校毕业生就业后可能回报较高，但相对的成本也高，学生是否选择读私校，仍视个人情况而定。有部分学生因经济因素希望就读商学院或工程学院，以便在毕业后取得稳定工作，可能就读州立大学较划算。
汤玛斯表示，就读大学目的在于取得实用技能与拓展人脉，一所知名大学可能具备广大校友人脉，毕业生可享求职优势。达特茅斯大学（Dartmouth College）校友兼印第安纳大学布鲁明顿分校（Indiana University at Bloomington）教育副教授麦康纳（Alexander C. McCormick）则指出，校内各学系间的差距可能比校与校之间的差距更大，「譬如排名第50的学校，生物学系却可能名列全美第五」。