增强免疫力和抗老化的茄红素

茄红素又称作番茄红素，广泛存在于番茄、葡萄柚、红辣椒、西瓜、芭乐、木瓜、杏仁等红橙色蔬果及其制品中。不过番茄是茄红素主要的来源，而且越是鲜红的番茄，茄红素含量越高，也就是说绿色和黄色番茄中的茄红素含量较少。

茄红素不是番茄唯一的营养素，番茄内含维生素C、β-胡萝卜素、叶酸、钾等，还有优质膳食纤维、果胶等，林孟瑜说，最近的研究还发现番茄含有檞皮素，对人体胰脏、大肠有保护效果，而番茄内含铬，这种微量元素可帮助人体胰脏素发挥作用。

茄红素在人体内可以发挥抗氧化的能力，增强免疫力和抗老化，消除造成人体疾病和老化的元凶自由基。近年来流行病学的研究指出，茄红素可以降低心脏疾病罹患率、防止紫外线伤害皮肤、抑制癌症的发生、提高男性的生育力、减轻香菸与酒精的伤害等等。

市面上的罐装番茄制品或番茄汁，比吃番茄所摄取的茄红素多上好几倍，一般而言，喝番茄汁所摄取的茄红素是生吃番茄3倍、番茄酱含茄红素更是生吃番茄 的5倍。选喝番茄汁要注意钠含量，因为钠过高会使血压上升，特别是高血压、心脏病等血压相关疾病患者，最好选喝无盐番茄汁；番茄酱里头也含有钠，有高血压 等症状者要酌量食用。

除了茄红素以外，番茄还含有多种维生素、矿物质、优质的膳食纤维，例如果胶等高价值的营养成分，很适合添加在保养品中，发挥它的抗老化效果。番茄煮 过或榨汁以后，它的营养成分比较容易被人体吸收，不过在选购时，仍要尽量挑选低热量、低钠和高纤维的番茄汁，以提供抗氧化物及营养素，而且增强抵抗力、预 防癌症及增进健康。