史上最大企鹅 超过150公分60公斤(图)
巨型企鹅与搁浅海豚。(图/取自National Geographic)
你能想像,企鹅长得跟国中生一样高吗?体重甚至还更重。这是一种称为“巨型企鹅”的品种,身高是现今最大皇帝企鹅的1.6倍!它们活跃于古近纪的渐新世,大约距今2700万年前的纽西兰。相较于38公斤、不到100公分高的皇帝企鹅,这种“巨型企鹅”超过150公分高,体重直逼60公斤!
根据National Geographic News的报导,这种“巨型企鹅”的化石在纽西兰被发现。古生物学家将这种巨型企鹅定名为“凯鲁库”(Kairuku grebneffi),认为它是活跃于上个世代的动物,大约距今2700万年前。“这种凯鲁库企鹅化石,每一只都比现存的皇帝企鹅要大得多!”日本足寄动物化石博物馆的Tatsuro Ando如此表示。
至于这种“巨型企鹅”为什么会绝种呢?专家猜测,与古环境(Paleoenvironment)的变动太快有关。许多巨型的动物到了今天都不复存在,或是仅存体积小的一方。这项研究主要是由北卡罗莱纳州大学(North Carolina State University)的丹尼尔(Daniel Ksepka)所主导。
该研究团队的克雷格·琼斯(Craig Jones)表示,目前已知最古老的企鹅同样是生活在纽西兰上,大约距今5500至6000万年前,离恐龙灭绝后没多久。