非洲发现史前巨鳄化石 可生吞活人(图)
史前巨鳄(网络图片)
据美国国家地理网站报导，美国爱荷华大学古生物学家近日根据挖掘于肯尼亚境内的古生物遗骸化石，发现了一种全新鳄鱼物种，是迄今发现的体形最大的鳄鱼，身长约8.3米，可生吞整个活人。
是已知的体形最大的鳄鱼
这种鳄鱼被命名为“瑟布贾纳森鳄”(Crocodylus thorbjarnarsoni)，身长约8.3米，大约生活于200万年到400万年前，其遗骸化石深埋于如今的肯尼亚境内的图尔卡纳湖之下。
美国爱荷华大学古生物学家克里斯托夫·布洛楚介绍说，这次新发现的鳄鱼应该是迄今已知的体形最大的鳄鱼。
巨型鳄鱼可生吞整个活人
这种体形巨大的史前爬行类食肉动物需要大量的食物，其中包括人类。布洛楚解释说，那些早期人类在到湖边取水时就有可能被瑟布贾纳森鳄活吞。“这就将当时的人类置于一个艰难的境地，要么就因为没水喝而死去，要么就因为去喝水而被鳄鱼活吞。”
布洛楚承认，到现在为止仍未发现瑟布贾纳森鳄吃人的直接证据。不过，美国佛罗里达大学古脊椎动物学专家阿历克斯·哈斯汀认为，当瑟布贾纳森鳄吃人的时候，整个人体都已通过食道进入鳄鱼腹中消化掉了，因此没有留下任何化石证据。
哈斯汀未参与此项研究，但他解释说，“鳄鱼拥有强大的胃，它们会吞下碎石用于磨碎骨头。”哈斯汀认为，新发现让现代人更清晰地了解先前人类所面临的危险和威胁。
近年来，布洛楚和其他科学家发现了大量的已灭绝鳄鱼物种或鳄鱼近亲物种，它们的体形和大小各异，这也表明鳄鱼物种要比想像中更为多样化。