NASA观测到神秘“宇宙闪光”(图)
NASA观测到神秘“宇宙闪光”(图/NASA)
美国宇航局的科学家观测到一个神秘恒星，它的行为就像一个巨大的宇宙“闪光”，研究人员认为这可能是一个还处于早期状态的双星系统。神秘“闪光”显得较为规律，每25.34天就会释放出一阵光芒，其背后应该隐藏着未曾发现的恒星奥秘。执行本次观测任务的是NASA斯皮策和哈勃空间望远镜，这两台望远镜经常联合巡天，分别在可见光和红外波段上观测宇宙天体。
科学家将该神秘“闪光”天体命名为LRLL54361，图中显示的是艺术家所绘制双星系统背后发出的神秘光源，该恒星系统为科学家提供了深入瞭解恒星形成早期阶段奥秘的途径，大量气体和尘埃被迅速聚集在一起，在某种机制的介入下，形成了双星系统。LRLL54361天体位于IC348恒星形成区内，距离地球大约950光年左右。
原恒星系统背后出现的强大辐射释放发生于它们轨道彼此接近的时候，这种现象被称为脉冲吸积，研究人员称在演化后期的恒星系统中已经观测这种现象的发生，但是在如此年轻的恒星系统中还未曾发现如此强度和规律的脉冲吸积。根据巴尔的摩太空望远镜科学研究所詹姆斯•姆泽若尔介绍：“LRLL54361原恒星系统中出现的亮度变化存在非常精确的时间，真是难以置信。”
通过斯皮策空间望远镜的分析，详细揭示了该恒星系统周围的结构，这两颗恒星处于早期演化阶段，估计不超过数十万岁。科学家发现恒星周围尘埃盘存在上下两个结构，来自中央恒星的气流将周围尘埃和气体层塑造成类似腔室的构造，后者以非常古怪的轨道运行。研究小组下一步计划继续监测LRLL54361原恒星系统与其周围的物质盘结构，科学家认为这样的双星系统是非常罕见的，希望最终获得更多双星轨道的观测数据，来自ESA的赫歇尔空间望远镜也将参与调查。