重返月球或派遣机器人登陆神秘背面(图)
月球背面布满了撞击坑，科学家认为可以在这里架设巨型射电望远镜(网络图片)
据国外媒体报导，地球之外其实存在一个极佳的“小空间”，光信号还不到两秒就能完成传递，这就是月球的背面与邻近空间。著名的迷幻与太空摇滚乐队平克弗洛伊德在1973年推出了同名专辑《月球的阴暗面》，与此同时，阿波罗17号在1972年刚完成最后一次(第六次)载人登月任务。月球背面一直被认为是神秘事件的发生地，目前只有少数宇航员用肉眼看到过月球背面的情景。
NASA的登月计划只探索了面朝地球的一面，被潮汐锁定后的月球自转与公转同步，虽然我们可以通过天平动看到少部分的月球背面，但直到前苏联月球3号飞船任务时才看到背面的图像。科学家认为背面隐藏了关于太阳系40亿年演化的宝贵信息，月球正面与背面的情景是截然不同的，正面主要分布着月海，而背面以撞击坑为主，并镶嵌着高大的悬崖，其中包括南极-艾托肯盆地，这是月球上最大、最古老、深度最大的撞击坑，也是建造巨型射电望远镜的热门地址。
科学家认为，重返月球的载人登月计划应该以选择月球背面，但每次飞行可能要花费180亿美元，来自美科罗拉多大学的研究显示，可以借鉴深海调查的方式，派遣机器人前往月球背面，而作为任务核心的猎户座多用途飞船可定点在地月系的L2点上，研究人员称通过猎户座飞船的优越空间位置，不仅可以观测到月球背面的情景，也可以保持与地球的通信。
科学家感兴趣的地点包括薛定谔盆地，这是一个位于月球南极附近的大盆地，跨度为320公里左右，是月球上较为年轻的撞击坑之一，其中还隐藏着由火山活动溅射到表面的岩石。研究人员认为其中或许记录了有机物质抵达太阳系内侧轨道的信息。