水星发现怪异“光滑峭壁”(图)
美国宇航局“信使”号水星探测器发现水星上异常光滑的峭壁(网络图片)
据国外媒体报道，美国宇航局的“信使”号水星探测器发现了一个异常光滑的水星地貌，高分辨率的图像显示在水星上也存在“柔滑的一面”。到目前为止，美国宇航局的“信使”号探测器已经拍摄了超过15万张水星表面的高清图像，两年多的在轨运行让我们更加深入地了解这颗太阳系最内侧的行星世界。起初，探测器传回的图像中布满了撞击坑，科学家认为水星也与其它太阳系的行星类似，表面存在其他天体撞击过的痕迹，但是在这里，科学家发现了不可思议的“光滑峭壁”。
对于这块新发现的“光滑之地”，科学家探测到细颗粒广泛分层是形成此类地质的前提，拍摄到的水星“光滑峭壁”位于拉赫玛尼诺夫盆地东北方向上，为22英里宽，大约为36公里左右。其四周布满了高反射率的材料，在距离火山一定半径内就会发现由火山喷发带出的火山颗粒。其他类似的撞击坑也在水星表面被发现过，此外，科学家还察觉到在小型撞击坑周围存在不规则形状，许多小型撞击坑以及其周围表面环境也是光滑的。