5月6日宝瓶座η流星雨极大(图)
5月6日宝瓶座η流星雨极大(网络图片)
作为哈雷彗星为我们带来的两个较大流量流星雨之一，宝瓶座可流星雨一直是天文爱好者热衷观测的精彩天象。但由于受辐射点位置的限制，在北半球中纬度地区，它只有黎明前短短两个小时左右的可观测时间。相比之下，这个流星雨在南半球的观测条件更好。
宝瓶座η流星雨的活跃期为每年4月19日至5月28日，其中在明3日至10日每小时天顶流量(ZHR)可以达到30以上。国际流星组织的天文学家们通过对该流星雨以往观测资料进行分析，发现它的流量存在一个12年的变化周期。如果考虑到木星对彗星尘埃轨道的影响，下一个峰值或将发生在2014年至2016年。2008年和2009年，宝瓶座可流星雨的极大ZHR在65至85之间，而在2011年ZHR的观测记录也达到了65。预测的峰值是否能如期而至，2013年的观测记录显然是非常重要的。
今年极大时的月相为残月，对各类观测都是非常有利的。实际上，3日至10日的观测都很有意义，而且到了后期，月光列观测就完全没有影响了。但需要提醒大家，宝瓶座η流星雨的群内流星速度约为每秒66千米，属于快速流星，这虽然不利于照相观测，但在一定程度上也使得它们很容易与群外流星相区分。