太阳表面出现强烈的太阳风暴(图)
由NASA太阳动力学天文台拍摄的太阳能量释放事件，目前太阳处于11年的活跃周期段(网络图片)
上周五NASA的太阳动力学天文台（SDO）发现太阳表面出现强烈的太阳风暴事件，该探测器捕捉到太阳风暴爆发的全过程，并拍摄太阳耀斑爆发时的情景。在太阳耀斑爆发的高峰期，大约在美国东部时间当日下午1:32分，格林尼治标准时间17:32分，出现一个中等强度的5.7级耀斑事件。周五爆发的太阳风暴是最近三天内出现的第二次重要空间事件，根据天文学家菲尔普莱介绍：“太阳风暴产生了超炙热的等离子体，抛射至120,000英里，大约为20万公里的高度。”
早在五月一日（周三）时，太阳表面也出现了能量释放事件，太阳动力学天文台也精确记录了太阳风暴的全过程，如同图中显示的，在太阳表面左侧出现了能量喷发现象，NASA的科学家表示本次太阳耀斑的爆发并没有直接面对地球，但是很快这些活跃的地区将转向地球，美国宇航局发布的太阳活动简报中提到，预计在2013年底左右，太阳处于11年的活跃周期段，爆发事件的数量将出现上升。今年4月11日，太阳表面出现了一次规模为M6.5级的太阳风暴事件，伴随着最强太阳耀斑的形成，但是其依然属于中等规模的太阳耀斑事件。
科学家将太阳耀斑等级进行了划分，M级表示的太阳耀斑并不是非常强烈，但其可以影响到地球上的通信，直接瞄准地球释放的话，可以在极区看到强烈的极光现象。最强的太阳耀斑是X级太阳风暴，当此类耀斑直接朝向地球释放能量时，可以对宇宙飞船和空间站上的宇航员构成威胁，还可以干扰GPS信号和通讯，造成无线电中断。NASA科学家认为周五的太阳耀斑可造成短时间的无线电波通讯中断，目前太阳处于第24太阳周期，包括SDO在内的数艘NASA飞船正在不断对太阳进行监视监测，跟踪太阳活动和预报空间天气。