漫步宇宙星辰之间 领略令人惊艳美图
W49B是一颗超新星的残骸，可能含有银河系内最年轻的黑洞。此残骸的寿命约1千年，其与地球的距离约有26,000光年。（图片来源：NASA）
多年来，美国国家航空航天局（NASA）的太空望远镜等观测仪器拍摄到许多星体的美丽图片，令人赞叹天地造化的奥妙。以下摘选一些美图与读者们分享：
1.触须星系（Antennae galaxies）
这两个正在碰撞中的星系被称为触须星系，碰撞产生由恒星和气体和尘埃组成的两条长尾，很像昆虫的触须，因而得名。
触须星系（图片来源：NASA）
2.爱斯基摩星云（Eskimo Nebula）
像太阳之类的恒星在生命结束时，可能会变得异常耀眼。由一颗死亡恒星形成的NGC 2392星云便是一个例子，它瑰丽多彩的外观标志着该恒星的美丽死亡。这个别名爱斯基摩星云的行星状星云距离地球约4,200光年，从地面以光学望远镜观测，它很像一颗载着爱斯基摩毛皮兜帽的人头。
行星状星云其实与行星毫无关系，该称号是历史名词，因为早期天文学家藉由小型光学望远镜进行观察时，这种星云看起来就像行星般的盘状物。
爱斯基摩星云（图片来源：NASA）
3.木星的大红斑（Great Red Spot）
木星是太阳系最大的行星，直径约89,000英里，可“吞下”1千个地球。它表面的著名大红斑是个逆时针旋转的反气旋旋涡，大到足以放进2至3个地球。
木星的大红斑（图片来源：NASA）
4.蚂蚁星云（Ant Nebula）
蚂蚁星云位于矩尺座（Norma），距离地球约3千至6千光年，因外形像一只蚂蚁而得名。
蚂蚁星云（图片来源：NASA）
5.火星地表的沙丘
这张图片在拍摄时，太阳刚冉冉升起，与地平线的夹角仅有5度，因此有很多阴影。图中有点偏蓝的明亮颜色系由霜的堆积所形成。
火星地表的沙丘（图片来源：NASA）
6.玫瑰星云（Rosette Nebula）
位于麒麟座的玫瑰星云又名NGC 2237，由银河系中巨大的尘埃和气体所组成，距离地球约5千光年。
玫瑰星云（图片来源：NASA）
7.蟹状星云（Crab Nebula）
此星云是一颗超新星爆发后的残骸，距离地球约6,500光年，因外形与螃蟹相似而得名。
蟹状星云（图片来源：NASA）
8.南风车星系（Messier 83）
这个螺旋状星系位于长蛇座，距离地球约1,500万光年。它的外形类似银河系，但只有银河系的一半左右的大小。
南风车星系（图片来源：NASA）
9.地表闪电
由国际太空站（International Space Station）所拍摄到的地表云层中的闪电。
地表闪电（图片来源：NASA）
10.天市右垣十一（Zeta Ophiuchi）
图片中央的蓝色恒星是天市右垣十一，是位于蛇夫座的一颗炙热的蓝巨星。
天市右垣十一（图片来源：NASA）
11.庞大的气体云
此一庞大的炙热气体云包裹着两个正在碰撞中的大型星系。这些气体云横跨大约30万光年的距离，内含多达100亿颗恒星。
庞大的气体云（图片来源：NASA）
12.心宿增四（Rho Ophiuchi）
这是一个位于蛇夫座的联星系统，距离地球约400光年。该系统有两颗恒星，一颗是蓝次巨星，一颗是蓝主序星。其附近的尘埃带是离太阳系最近的恒星诞生地之一。
心宿增四（图片来源：NASA）