中国人最易误解六大文史常识

在古代，父之父为祖，古称王父；祖之父为曾；曾之父为高。子之子为孙，孙之子为玄孙，玄孙之子为来孙，来孙之子为昆孙，昆孙之子为仍孙，仍孙之子为云孙。父之兄为世父（伯父）。妻又称为妇，妻之父为岳父，又称外舅；妻之母为岳母，又称外姑。

古代社交称呼礼仪最基本的原则是：家大舍小令他人。这句话的意思是，在社交场合，说到比自己大的家人，比如说到自己的父母、兄长时，前面要加一个“家”字——家父、家母、家兄；说到比自己小的家人，比如弟弟、妹妹时，就要用“舍”字——舍弟、舍妹，以表示谦虚。而说到别人的家人，比如父母时，前面一般加上“令”字——令尊、令堂，以表示尊敬。

因此，“令尊”、“令堂”是对别人父母的尊称，而“家父”、“家母”则是对自己父母的谦称。很明显，“家父”、“家母”与“令尊”、“令堂”根本就不是一个人。“家父”仅作子女对别人谦称自己父亲之用，别人万万用不得。“令尊”中的“令”，含有美好之义，是称对方亲人时的敬词，万万不可用在自己身上。

“先母”“先父”已作古

现代社会中，“后妈”、“后爸”的称呼无须解释，其意自明。在汉语词汇里还有另外一对词语，就是“先父”和“先母”，很多人都误将其理解为亲生父母。

其实，“先父（母）”一般出现在社交场合，是对他人讲到自己已谢世的父（母）亲时所用的敬词，即“我的已经逝世的父（母）亲”，因此，“先父（母）”必须是第一人称用语。而“生父（母）”的意思才是“生身父（母）亲”，与自己有直接的血缘关系。

“内子”专指妻子

根据约定俗成的理解，“内子”不是儿子，而是妻子，是丈夫在别人面前提到自己的妻子时用的一个谦词。和这个词同义的还有“贱内”、“拙荆”、“糟糠”等，这些称呼的意思接近于今天的“爱人”、“夫人”、“老婆”、“老伴”……和今天的“爱人”、“老婆”等称呼相比，“内子”少了一份肉麻，多了一份谦逊。

和“内子”这个词相对的是“外子”，是妻子用来称呼丈夫的。当然，因为古时，妻子很少有自己独立社交的机会，“外子”这个词被派的用场也就相对少得多。但可以肯定的是，不论是“外子”和“内子”，都不是指儿子。

此外，我们如今经常把自己的妻子称为“太太”，而“太太”一词在古代是敬称。尤其是明清两代，“太太”专指一、二品官员的妻子，一般人的妻子是不能被称为“太太”的。

“淑女”“美女”大不同

“窈窕淑女，君子好逑”，这是《诗经》开篇《关雎》中的名句。很多人会把“窈窕淑女”理解成为身材苗条的女子，这多少有点狭隘了。

之所以称为君子的好配偶，当然是要符合“君子”的审美标准。在古代，人们评价女子，讲究“美心为窈，美状为窕”。所以“窈窕淑女”不仅仅指的是貌美，更重要的是心美。

由此看来，“淑女”是美女的升级版。“淑女”讲究的是内在修养和美丽容貌的和谐统一，既要美貌，更需道德和智慧。

自己“乔迁”不合适

“乔迁”一词来源于《诗经·小雅·伐木》：“伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤，出自幽谷，迁于乔木。”整句话的意思是，鸟儿飞离深谷，迁到高大的树木上去，也就是说从阴暗狭窄的山谷之底，忽然跃升到大树之顶。由该诗可知，“乔迁”的“乔”，即高大的树木，属名词。因此，古人又将“乔迁”作“迁乔”。

现在人们用“乔迁”一词比喻人搬到好的地方去住，常常用于祝贺别人，比如“乔迁之喜”。这个词用在自己身上就不妥当了，就像“令尊”一词，只能用于对方的父亲，用在自己身上就贻笑大方了。另外，“乔迁”一词还可以表达“官职升迁”之意。

“椿萱”原来指父母

“椿萱”在传统文化中有约定俗成的含义，在特定的场合，椿、萱已经不是两种植物，而是代指父母。

在《庄子·逍遥游》中有这样一段话：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”这极长寿的椿树，就被后人借用为长寿老人的代称。在《论语·季氏》中，有孔子的儿子伯鱼“趋而过庭”，接受父亲教诲的记载，后人遂将“椿”和“庭”合起来，将父亲称为“椿庭”。

萱就是“萱草”，又写作“谖草”。在《诗经·卫风·伯兮》中有“焉得谖草，言树之背”的诗句，而按汉代学者对这句诗的解释：“谖草令人忘忧；背，北堂也。”就是说，谖草是一种忘忧草，如果种在母亲所居住之处就可以令人忘忧。因此，后人取其美好的联想意义，就把母亲称为“萱堂”，或简称为“萱”。

当然，“椿萱”这样的雅称一般在正式的祝寿场合使用，为父亲祝寿可以称作“椿寿”，为母亲祝寿则称“萱寿”。后来，人们将此意延伸开来，凡是为父辈的男性祝寿，都可以用“椿寿”来祝福，为母辈的女性祝寿，都可以用“萱寿”来祝福。