斯坦福大学浓重的创业氛围吸引了风险投资家的注意,从早期就开始对斯坦福大学的学生进行评估,确定投资。
2014年,斯坦福大学第一学年末,有近一半的学生躲进格里芬公寓三楼宿舍,俯瞰校园高尔夫球场,其中有2名学生离开斯坦福,其他人则已经开始自己的创业。
斯坦福大学的学生们有个巨大的优势:寝室里的小伙伴都是投资创业好手。比如21岁的克里斯·巴伯,就已经是位初露锋芒的风险投资家,并且了解了如何在新兴公司注入资金。而他自己成立的公司则由他的三个室友来管理。
在美国的一流大学中,斯坦福已经成为吸引风险投资家的领先学校。到目前为止,斯坦福大学的学生们如果是创业者,早期就能从顶级风险投资公司获得融资。
外人看不见的是,早期资本投资团体是如何对斯坦福大学的学生进行评估,以及风险投资资本是如何在大学校园里深入。
在斯坦福大学,风险投资家更像是老师,为学生的投资创业充当导师。他们会时不时到学生的宿舍。更有一些风险投资人是从教授转变而来的。比如斯里尼瓦桑教授去年就到了格里芬宿舍拜访,并受邀讨论比特币的发行。
斯坦福格里芬宿舍还有个习惯,当学生不在上课也没有在自己的创业公司工作时,学生们会在宿舍彻夜讨论自己的创意。
“这对于我来说,就像参加聚会。”blockscore创始人之一艾伦·迈耶说,“因为这是一直有的习惯。”
对于风险投资家来说,这样的校园极具吸引力,更简单的理由是一些最热门的科技创业公司都是由大学生创立的。在斯坦福大学,由学生创办的公司获得风险投资的有照片分享服务巨头snapchat。snapchat的ceo(首席执行官)伊文斯皮格在两年前辍学,开始正式创业,他的第一个风险投资人杰米里·露,就是斯坦福大学的校友。
斯坦福大学最知名的校友可能是谷歌的两位创始人拉里·佩奇和塞吉·布林。他们当年遇到的第一位投资人就是由学校教授介绍的,而最后这名教授也投资了。
其他学校则认为,投资人进入学校的行为令人感到不安。原因是这会让学生从学业上分心,同时风险投资也在引诱学生辍学。而斯坦福大学的学生也在抱怨,创业让他们根本没时间进行社交活动。
针对这样的情况,2013年,斯坦福大学还推出一个正式的政策,来管理教师对学生公司的投资。如果教师直接参与学生的学业教育,那教师参与投资就需要经过批准,需要得到副教务长和院长的同意。但这一政策只适用于全职员工。
学生在职业生涯早期获得风险投资,通常都会伴随着创业的成功。还是以巴伯为例,这位年轻的斯坦福学生,很早就能进入商界,获得更多的机会。
拥有创意的学生们能引领商业方向,但同时也会遇到风险。而他们的投资人则可以利用自己的经验帮助他们,使他们获得更多的支持。
“最初的创意遇上更多的人才能成功,”巴伯说,“因为你会拥有人脉。”这样的成功也是互换的。
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