天山“伊犁鼠兔” 你见过吗？(图)
伊犁鼠兔（图/Wikipedia）
这只毛茸茸、泰迪熊般可爱的家伙，是濒临灭绝的哺乳动物，名叫“伊犁鼠兔”（Ili pika），1983年首次在中国新疆的天山山脉发现，之后20年，这种动物就像消失一样，没人再看过。直到去年2014，研究人员终于又拍到它了！
伊犁鼠兔主要栖息在海拔2800公尺到4100公尺间的天山裸岩区，过去20年来，尽管科学家知道在哪里可以找到伊犁鼠兔，但就是很难看到。例如，2002年和2003年间，2名研究人员──美国亚利桑那州立大学的安德鲁史密斯（Andrew Smith）和中国科学院新疆生态与地理研究所的李维东（Li Wei-Dong），在12个不同的地点研究这种动物的族群现状，却完全空手而归。
李维东就是伊犁鼠兔的最初发现人，他在1983年首次和这动物不期而遇，为它命名；它是兔形目、鼠兔科，外形像兔又像鼠，额头和颈子的侧边有3块棕色斑点，是中国特有种，也是当前24个鼠兔属中耳朵最大、后腿最长、体形最大的，估计总数仅约2千多只。
超过20年过去了，去年夏天某个中午，李维东和一组研究人员在天山时，他们看见一只伊犁鼠兔了，成就了一张罕见的照片。