史上首次平民上太空 SpaceX19日返回地球(图)

史上首次平民上太空，SpaceX19日返回地球。（图片来源：Adobe Stock）

马斯克的美国太空探索科技公司首趟太空之旅15日升空，将于太平洋时间明天下午4时6分（台北时间19日上午7时6分）降落在大西洋。

美国“华尔街日报”（The Wall Street Journal）报导，这趟名为Inspiration4的太空之旅由电商公司Shift4 Payments美籍创办人兼执行长艾萨克曼（Jared Isaacman）出资，并捐3个漫游太空的名额替慈善机构募款。

相较于英国亿万富翁布兰森（Richard Branson）和亚马逊公司（Amazon）创办人贝佐斯（Jeff Bezos）之前上太空，艾萨克曼筹备的Inspiration4有什么亮点或过人之处？以下是华尔街日报的分析整理。

● 全平民太空旅行 史上首次

这是首次把全平民送入太空轨道的非官方任务。

50英里（约80公里）的高度是美国国家航空暨太空总署（NASA）等机构认定的地球与太空交界，截至目前为止，已有将近600人飞向太空，当中包括54位平民，不过他们仍具有专业或军事人员身分。

Our crew is returning to Earth tomorrow and will be the first Dragon crew to splash down in the Atlantic Ocean.

Latest details: https://t.co/2ufE9KE5tA

— Inspiration4 (@inspiration4x) September 17, 2021

● 艾萨克曼如何挑选这3人跟他一道圆太空梦

艾萨克曼现年38岁，他创办的Shift4 Payments市值高达65亿美元（约新台币1806亿元），这位热爱航太的企业家，也是曾接受完整训练的飞行员。艾萨克曼借由Inspiration4替圣朱德儿童研究医院（St. Jude Children's Research Hospital）募款2亿美元，院方表示，目前已募得1亿美元。

跟他同行的当中两人是透过今年的美式足球超级杯（Super Bowl）抽奖活动雀屏中选，他们分别是51岁地球科学家普罗克特（Sian Proctor），以及42岁的洛克希德马丁公司（Lockheed Martin Corp）工程师森布罗斯基（Chris Sembroski）。

至于29岁的亚希诺（Hayley Arceneaux）则是圣朱德儿童研究医院的医师助理，她是抗癌年轻女斗士，成功对抗骨癌的她认为太空飞行应该只是宇宙小事一桩。

● 4人在太空如何打发时间

除了与汤姆克鲁斯（Tom Cruise）通话，这4人在太空中进行一系列以健康为基础的实验，着重于太空旅行对身心的影响，并提供有关他们在上太空前、在太空停留期间和返回地球后，身心健康状况差异的数据。由于政府资助的太空任务能提供的数据往往有限，他们的医疗资讯将广泛提供给科学界。

● 艾萨克曼上太空不敷衍

无庸置疑，艾萨克曼的太空之旅Inspiration4的确进入太空轨道，而贝佐斯与布兰森的飞向太空则引发争议，此前他们搭乘特别研发的火箭与飞行载具仅触及太空边缘。

贝佐斯成立的航太公司蓝源（Blue Origin）与布兰森的维珍银河控股公司（Virgin Galactic Holdings Inc.）目前都锁定次轨道太空飞行市场，招揽富豪体验。次轨道是指距离地球50至65英里的高空，可以感受短暂数分钟的失重体验。

● 难道太空之旅只能是富豪炫富吗？

美国太空探索科技公司（SpaceX）计划明年启动的另个非官方奔向太空之旅，每个座位售价约为5500万美元，与先前民间出资的太空之旅都是相同价码。