未来人类秃顶的困扰也许能得到解决。（图片来源：Adobe Stock）
近日一篇研究论文表明，科学家们发现了决定毛囊细胞分裂与死亡的“关键”物质。这种物质不仅可能是免除千万人秃顶困扰的“救星”，也是使伤口更快愈合的“钥匙”。
“秃顶”救星
科技日新月异，每一日各领域的专家学者们都在不停探究着那些崭新的、从未发现的新事物与新知识，最近有关生物物理学的杂志《JOURNAL OF BIOLOGICAL PHYSICS》发表了有关毛囊的研究论文。
这项研究中，科学家们发现人体上控制毛囊细胞会在何时发生分裂，何时迎来死亡的关键，来源自1种“化学物质”。他们认为这一项重大发现，不仅能够让人类得以有效治疗“秃顶”的现象，最终还可能加快伤口愈合的速度，这一切都是因为毛囊属于干细胞的来源。
“再生”毛囊
科学研究发现，人体内平均多达37.2兆个细胞，而其中大部分的细胞处于胚胎发育过程中，它们将具有特定的形式与功能，这种与生俱来的形式与功能往后都不会发生变化。比如，血细胞无法变化成神经细胞，当然反过来也无法达成，它们都遵守着先天赋予自己的职责。
众多的细胞安分守己，维持着人体一切机能的运行，不过其中却有个相较自由的存在——“干细胞”。干细胞就如同拼字游戏中的空白区块，它们具有转化成其他类型细胞的功能。
人体中的肝脏与胃如果受伤以后，它们会开始自我再生，进行修复。不过研究团队选择毛囊作为研究对象，原因正是它们是人类唯一即便没有遭受损伤，也会定期自动再生的器官。
“关键”物质
科学家发现影响毛囊行为的“关键”是一种名为“TGF－β蛋白”的物质。（图片来源：Adobe Stock）
科学家发现影响毛囊行为的“关键”是一种名为“TGF－β蛋白”的物质，它的功能宛如一把双刃剑，同时具有两种相反的作用。
TGF－β蛋白能够控制毛囊中包括干细胞在内的细胞，使它们发生分裂，并且形成新细胞。与此同时，TGF－β蛋白也有助于协调毛囊细胞死亡的进程，如果细胞产生一定数量的TGF－β蛋白，就会激发细胞分裂的发生，最后导致细胞衰亡，对此无人能完全确定毛囊这种“自杀”行为背后的原因。
一部分的假设中，认为这种行为是生物为了生存于炽热的夏天，或是尝试进行伪装，进而发生的一种遗传特征。研究人员表示：“即使毛囊‘自杀’了，它也不会杀死自己的干细胞库。当现存的干细胞接收再生讯号时，它们就会进行分裂，制造出新细胞，并且发育成新毛囊。”
世界上的许多物种都拥有毛发覆盖的皮肤，如果想要让伤口完美愈合，是必须要毛囊的再生能力。学者认为如果能更精准地控制TGF－β蛋白，未来就能够拯救全世界千万人的秃顶困扰。
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