看到美国的救护车，我惊呆了！(betway必威体育官网
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【老哈利英语漫谈】
救护车（图片来源：Adobe Stock）
那会儿在国内教英语时，有时要给学生讲点英语“单词速记法”，目的还是为了提高学生的兴趣，起到一点辅助的作用。其中一种方法叫“谐音法”，用来记ambulance（救护车）这个词怎么记呢？——“俺不能死”！每每讲到此，台下的学生必然爆发出一阵狂笑。挺形象吧？
来了美国，对ambulance有个颇深的印象：美国的救护车跟中国的长得很不一样。怎么说呢？中国的救护车基本都长这样：
中国的救护车。（图片来源：NOEL CELIS/Getty Images）
而美国的救护车长这样：
美国的救护车。（图片来源：Pixabay)
发觉了吗？中国的救护车是圆弧的面包车（Van），警示灯在车顶，而美国的救护车都是方方正正的卡车（Truck），警示灯在车尾，其尾部还涂满了红白黄的斜杠。总之我刚来时怎么也无法将其与救护车联系在一起，怎么看怎么像一辆工程车。
美国的救护车都是方方正正的卡车。（图片来源：Adobe Stock）
还有一个区别，就是中国救护车的标志以“红十字”为主，而美国救护车统一用的标志是蓝色的“生命之星”，当然，如果你去了穆斯林国家，你会发觉当地救护车的标志是一轮“新月”，而以色列则是红色的“大卫之星”。
图为救护车的标志，蓝色的“生命之星”。（图片来源：OLGA MALTSEVA/AFP via Getty Images ）
那么，今天我要从词源的角度来讲讲ambulance这个词。
从词源上来看，ambulance一词源自于军事用途。话说在18世纪之前，当士兵在战场上受伤时，只能呆在原地直到战争结束，或是等到夜幕降临，救援队在幕色的掩护下对其施救。
拉雷男爵肖像，拿破仑手下的随军外科大夫Dominique Jean Larry。（图片来源：公有领域）
等到了18世纪末，在拿破仑发动的对欧战争中，拿破仑手下有位叫做Dominique Jean Larry的随军外科大夫设计了一种用于急救的快速运载工具：他们使用配备了绷带、止血带等物的车辆，快捷地将伤者送往医院。这种车辆被称作hôpital ambulant（流动医院），也就是所谓的“野战医院”，源自拉丁语ambulare（行走）。
这些流动医院因其移动迅速，很快就以ambulances volantes（飞行救护者）的名字流传开。当英国士兵也使用了这样的伤员救护及运载工具后，先是用英语ambulance cart或ambulance cargo来表示，后将它们简称为ambulance。再后来ambulance一词的词义也就从“流动医院”转变为“救护车”了。
二战期间的军用救护车，摄于美国加州飞机博物馆。（图片来源：老哈利提供）
开救护车的伊丽莎白女王
众所周知，已故的英国伊丽莎白女王二世是个超级车迷，这和她早年参军驾驶和修理各种军用车辆有关。
1945年，刚满18岁的伊丽莎白女王二世毅然参军，并学会了如何拆卸、修理和重新装配发动机，更换轮胎，被称为"汽车修理工公主"。此外，她还学会了如何驾驶她工作修理过的每一种机器，包括吉普车、卡车和救护车。
直到现在，伊丽莎白二世仍是英国王室首位，也是唯一一位在军队服役过的女性。
而且，这位爱车如命的老太太还是全英国唯一一位没有驾照的驾驶员呢。
好了，今天的分享就到这里了。快，叫一辆ambulance!——俺不能死！
【作者简介】老哈利是国内拥有15年教龄的英语讲师，国内人事部三级翻译，曾在国内一线英语培训机构任职，也曾是一家英语培训机构的创始人，现旅居美国加州，他将从“美国实用生活英语”、“英语词源趣谈”、“美式英文发音宝典”、“英美文化漫谈”、“听歌学英语”、“英美姓名探幽”、“美国品牌故事”等多个方面和不同角度，带您一起走进英语学习的小天地，让您在轻松愉悦的氛围里增长知识，增强英语沟通能力，深度了解西方文化。