释迦牟尼与耶输陀罗的这段因缘，起于少男少女彼此坚定的求道之心。（图片来源： Adobe stock）
仿佛记得儿时看过的琼瑶剧《还珠格格》里，有句台词：情至深处，不限一生一世，唯期生生世世。
这一句，不知是否受到晚清文人沈复的启发：《浮生六记》“闺房记乐”一篇中，作者记录闺中过七夕的场景，讲述了与妻子芸娘摆上香烛瓜果祭拜，刻下了“愿生生世世为夫妇”的两方印章，作为二人通信往来之用。
这样超越生死的誓言，似乎已达到世间爱情的极致。读者往往感动于这爱情本身，却鲜有人知，“生生世世为夫妇”，归根究底，竟源出自佛陀释迦牟尼的一则典故。
据记载，佛陀之子罗睺罗九岁时，佛陀派遣弟子目犍连把儿子接回剃度，令其修习圣道。但是佛陀出家前的妻子，太子妃耶输陀罗却不愿交出儿子，甚至关闭城门不让目犍连进城。目犍连运用神通来到耶输陀罗面前劝说，但后者不肯听劝；佛陀的父亲净饭王知道此事后，让佛陀的姨母波阇波提前去劝说，也同样遭到拒绝。
这时，释迦牟尼以神力化现在空中，对她说：“耶输陀罗，你可记起久远以前的誓愿？那时我修行菩萨道，用五百银钱从你那儿买了五茎莲花供养定光佛。你求我生生世世共为夫妻，我对你说：“我多生多劫布施一切，不愿违逆他人意愿。如果你也能如此这般，我就娶你为妻。”你立下誓言：“生生世世，无论国城妻子，甚至我自己都随你布施，决不反悔。”现在你为什么爱惜罗睺罗，不让他出家学习圣道呢？”
青衣女子应允承诺，将七枝花都给了善惠，并请他将其中两枝代为献给佛陀。（图片来源： Adobe stock）
（尔时世尊，即遣化人，空中告言：“耶输陀罗！汝颇忆念往古世时誓愿事不？释迦如来，当尔之时，为菩萨道，以五百银钱，从汝买得五茎莲华，上定光佛。时汝求我，世世所生，共为夫妻。我不欲受，即语汝言：我为菩萨，累劫行愿，一切布施，不逆人意。汝能尔者，听为我妻。汝立誓言，世世所生，国城妻子及与我身，随君施与，誓无悔心。而今何故？爱惜罗睺，不令出家学圣道耶？”——《佛说未曾有因缘经》）
耶输陀罗听到此处，瞬间回忆起以往的誓约，如同发生在昨天一般历历在目：
那一世，释迦牟尼是个十六岁的修行者，叫善惠。有一次，善惠经过一个叫莲花城的地方。城内布置得异常庄严殊胜，原来燃灯佛要来此地说法教化了。善惠想，诸佛不希求钱财供养，最喜欢以法供养，可我还没得法，就买花供佛吧。但是他找遍全城所有花店，也没看到一枝花。原来国王要以花供佛，已包下所有花店，下令不许再卖花给其他人。
善惠到处寻求，碰到一个打水的青衣女子（即此世的耶输陀罗），发现她偷偷藏了七枝青色莲花在瓶中。善惠想拿五百金买花。青衣女子说：“我要用这花供奉佛陀。”善惠问：“那你能否卖我五枝，你留两枝？”女子问他买花做什么，善惠回答：“我想买花供燃灯佛，以求未来成就无上佛果。”
青衣女子仔细观察他，然后说：“我看你发心勇猛，求法精进，将来会成大果位。你如果答应我，在没得道前，生生世世娶我为妻；在得道后，允许我出家做你的弟子，我就将花给你。”
善惠说：“为了得道，我会舍弃一切荣华富贵，包括妻儿，你愿意吗？如果你能发愿，将来绝不阻碍我所做的一切布施，我就答应来生娶你为妻。”
青衣女子应允承诺，将七枝花都给了善惠，并请他将其中两枝代为献给佛陀。
后来，燃灯佛感念善惠的虔敬，为他授记，说：“在无量劫后，你必成佛，号释迦牟尼。”这也是汉语中“借花献佛”这一成语的由来。
看到这里，耶输陀罗恍然大悟，于是交出儿子罗睺罗，听令其随佛出家，后来证得阿罗汉果，名列十大弟子之一。耶输陀罗自己也皈依佛门，成为最早的比丘尼之一，亦证得阿罗汉果。
释迦牟尼与耶输陀罗的这段因缘，起于少男少女彼此坚定的求道之心，如同佛前供养的青莲花般纯净。思及此处，笔者才明白，那生生世世为夫妇，不是以陷于世间情爱为目的，而是携手精进、通往永恒的圆满和美好的过程。
佛经亦曾预言转轮圣王下世，传度一种不离世俗而可修成如来的法门，想来今日在日常生活中修行的夫妻同修，是否也如这段故事中的主角一般，心心相印、共济同舟呢？
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