美參院通過民航機師可自願配槍

中國時報9月7日報導，本案票決之際，連民主黨推動管制槍枝立法的參議員都加入共和黨保守派支持者行列，因此推動本案的參議員宣稱已取得克服一切阻礙的力量，本案必定可以立法成功。

類似的法律草案更早之前已在眾議院獲大多數贊成而通過，原本持反對立場的布希政府也改口，表示一旦國會完成立法，行政單位會落實執行。

本法案為布希總統擬創設「國土安全部」提案修正案中的一部分。假如創設國土安全部提案過關，參眾兩院的協商代表還要化解兩院版本中的歧見，才能把駕駛艙配槍的定案版本送交布希總統簽字，變成法律。

眾院版本中允許全美國民航客機機師可以出於自願，攜帶槍枝進入駕駛艙，但必須先接受政府批可的訓練計畫。參院法案版本中，另提供客機空服員接受防身術訓練。

布希總統一開始反對讓客機駕駛員帶槍上飛機，但今天參議院對本案展開辯論前顯然出現轉圜，暗示可以先行實驗，實驗期當中允許達二％的全美機師佩槍。聯邦運輸部官員在參院辯論開始前提出說帖，指陳若准駕駛員配槍將衍生的一切後果，但也表示若國會完成立法，行政部門將配合執行。

「運輸安全署」署長洛伊表示，若要訓練八萬五千名駕駛員使用槍械，政府可能必須斥資九億美元來執行訓練計畫。另機長必須學會保管及維修槍械，飛航途中必須置放在上鎖的匣子裡，同時機艙內必須加裝特殊扣帶來貯放武器。

原本反對本法案的民主黨籍南卡羅萊納州參議員何林斯在法案提案同僚同意加入但書，即要求客機飛航途中，駕駛艙門必須強化且上鎖之後，也同意支持本案。

代表「美利堅航空」公司機師的「機長聯合工會」成員艾特肯表示，支持本案的機師感謝國會議員通過法案，同時本案在兩院都獲壓倒性票數通過，足以反映成千上萬名機師的想法，即保有緻命武力，可以用做反劫機的最後防線。

但大多數美國航空公司反對讓機師配槍上飛機，原因是擔憂一旦機上發生槍擊事件，公司會吃上官司。

去年發生的九一一事件中，劫機暴徒制服三架民航機的機師及機組員，然後駕駛客機撞向紐約市世貿中心雙子星大樓及華盛頓的五角大樓。第四架遭劫客機則墜毀在賓夕法尼亞州田野，顯然是機上乘客起身對抗劫機暴徒所致。事件發生後美國各界一直在爭議，當初如果讓機長配有槍械，悲劇是否能避免發生。