一般而言,人們很容易把感恩節和火雞大餐聯想在一塊,到底感恩節和火雞有什麼關係?為何美國人習慣在這天吃大餐呢?問題的答案,得從距今四百年前,發生在歐洲的一場宗教迫害說起:
大約在西元十六世紀末到十七世紀的英國,一群被稱為「清教徒」的基督徒力求擺脫專制政權的介入,尋求宗教上的改革。可是這場運動沒有獲得妥善處理,清教徒開始受到殘酷的政治迫害,於是有些信徒離開了家園,遷徙到荷蘭,並在1620年乘坐了著名的「五月花」號前往「新大陸」-美洲。
經過六十多天的長途旅行,這艘帆船抵達目的地。然而,世事總非盡如人意,清教徒們接著要面臨的考驗是-如何度過第一個冬天。嚴寒的氣候加上糧食短缺,許多人支撐不住,倒了下去。等到來年的春天,新移民的人數已不到原有的二分之一。
經歷去年慘痛的教訓,教徒們開始學習播種,並向印第安人請教生活上的技能,彼此維持良好的友誼。到了秋天,穀物有了令人滿意的收成,為此,他們擺設筵席,邀請印第安朋友赴宴,慶祝豐收。而更重要的是,在他們眼中,這一切都是神的恩賜,因此,所謂感恩節,其實就是感謝神恩。
今天,感恩節成了美國的國定假日,日期是每年十一月的第四個星期四。親友聚會、享受佳餚是美國人的過節方式,而選擇火雞是因為傳統上火雞是容易取得、烹調的美食,適合好東西與好朋友分享。
最後,別忘了,感恩節要感恩喔!
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