專家擔心澳鈾增強中國核軍事能力

澳大利亞和中國雙邊簽署的核燃料用途協議將正式開始實施。澳大利亞最早有可能在下個月開始向中國銷售金屬鈾。澳中雙方的協議旨在保證澳方向中國出口的金屬鈾將僅限於和平和非軍事用途。澳大利亞擁有世界上以知的大約40%的金屬鈾蘊藏量。

澳中雙方剛剛批准了兩項允許中國購買澳大利亞金屬鈾的協議。澳大利亞外交部長唐納星期五表示，協議30天後生效。

中國計畫核能產量增四倍

中國計畫在2020年之前，把核能產量增加四倍，以滿足迅速增長的電力需求，中國需要進口大量的金屬鈾來達到這一目標。

堪培拉和北京簽署的這兩項協議是要保證澳大利亞向中國出口的金屬鈾僅限於和平用途。這兩項協議，《澳大利亞-中國核轉讓協議》和《核合作協議》是中國總理溫加寶2006年4月訪問堪培拉期間與澳方簽署的。

協議同時還禁止中方在沒有徵得澳方同意的前提下，將從澳大利亞進口的金屬鈾轉讓到第三國、或者進行再加工。假如中方違反協議中的任何一條，澳方有權終止向中國銷售金屬鈾。

直接或見解增強中國核武能力

儘管協議包括這些保證性條款，但是一些專家仍然對此表示不滿。在澳大利亞新南威爾士大學從事環境保護研究的學者迪森多爾夫認為，澳大利亞向中國出口的金屬鈾會間接地幫助中國增強核武器能力。

迪森多爾夫說：「人們的確擔心，澳大利亞的金屬鈾將來可以直接地或者是間接地被用來增強中方研製核武器的能力。即便澳大利亞的金屬鈾本身不被直接用來生產核武器的話，它可以讓中方把本國出產的金屬鈾騰出來，用於擴展核武器項目。」

澳大利亞金屬鈾出口創記錄

澳大利亞外交部長唐納表示，向中國出口金屬鈾的數量和時間將取決於兩國之間的「商務協商」。

2005 年，澳大利亞出口的金屬鈾達到創記錄的1萬2000多噸，為澳大利亞帶來4億4900萬美元的收入。世界上已知金屬鈾的大約40%蘊藏在澳大利亞，但是澳大利亞出產的金屬鈾只佔全球總產量的四分之一左右，部分原因是出於核廢料以及核擴散的考慮，有很多禁止開採的規定。

澳大利亞目前向36個國家出口金屬鈾，所有這些出口都嚴格規定只能用於和平用途。