早在歐美等國有意推展生質能源之初，許多經濟學家即提出警告，指各國政府冀望藉生質能源來維繫能源供應的安全性，並遏阻氣候變遷惡化，將會嚴重擾亂全球糧食作物的生產，並造成劇烈的價格波動。只是經濟學家們也沒料到，這些警語在極短時間內就成為事實，全球各地都嘗到苦果，貧窮國家的處境尤其艱困，亞洲、非洲、歐洲及拉丁美洲各地相繼出現動亂。
世界銀行警告，糧食和能源價格高漲，可能在全球33個國家引起社會動亂。世銀報告並且預測，至2015年大部分的穀物價格都將居高不下，並遠高於2004年的價位。原本大力鼓吹生質能源的聯合國，現在也立場丕變。聯合國食物權特別報告員齊格勒譴責，生質能源是"違反人道的罪行"。聯合國氣候變遷小組負責人帕喬裡日前也指出，生質能源政策對於糧食穀物生產有重大影響，可能衝擊糧食供應的安全性。
著名經濟學家庫克曼直言，推展乙醇等生質燃料是嚴重的錯誤。環保專家更紛紛指責，生質能源其實是製造環保問題，而非解決問題。據科學雜誌的分析報導，原本寄望開發生質能源一方面可以減輕對原油的依賴，另一方面是藉由作物的光合作用，能自然調節大氣中的二氧化碳含量，避免暖化現象持續惡化。但是現在部分國家政府及農民為了商業利益，大量砍伐林木以改種生質能源作物，如巴西政府有意燒燬大片熱帶雨林，這對於減少碳含量不僅無助，反而是危害更甚於石油。
時代雜誌最近也以封面專題，大篇幅批判生質能源政策的不當。在商業利益的驅使之下，全球各地都掀起發展生質能源的熱潮，造成環境生態的浩劫。據時代雜誌的報導，全球對生質能源的投資在1995年時僅50億美元，至2005年已增為380億美元，預期在2010年即將突破千億美元。
當前全世界最熱衷於發展生質能源的地區是北美與歐洲，美國的生質能源產量已是10年前的五倍，而美國政府計畫10年後的產量將是目前的五倍。2006年，美國的玉米作物有14%是用於製造乙醇，預料至2010年這項比例將增加為30%。加拿大聯邦政府不久前也宣布，將在未來9年間投資15億加元來發展生質能源。
歐洲亦是以補貼措施鼓勵種植生質能源作物，預料至2020年將有15%的農地轉移從事生質能源的生產。義大利計畫在明年興建8座生質能源廠，俄羅斯則宣布將建造30座生質能源廠。歐盟已經決定，2010年時的運輸燃料油中必須含有5.75%的生質能源，至2020年再提高為10%。英國則已於4月15日開始實施新的燃料措施，加油站所出售的汽油和柴油必須混入2.5%的生質能源。
不只是工業國家積極投入，在強大商業利益的吸引之下，就連人民已因米價飆漲而爆發抗議浪潮的菲律賓，最近政府也通過了發展生質能源的法案，將對生質能源作物的生產提供補貼。甚至在飢荒頻傳的非洲，肯亞和奈及利亞也計畫用甘蔗和樹薯來提煉乙醇，無視於樹薯是非洲人民的主要糧食作物之一。
儘管糧食危機迫在眉睫，呼籲檢討生質能源政策的聲音湧現，並在最近舉行的全球財金首長會議中成為焦點，但是主要工業國家並無具體回應。由於農民種植生質能源作物可以領取政府補貼，衍生的商業利益又非常龐大，政治人物大多不敢公開反對。美國總統大選的主要三位參選人，在政見中都強調將加強推動生質能源；來自農業州的美國國會議員，更對生質能源導致糧食危機的說法嗤之以鼻。歐盟執委會則強調，無法接受齊格勒的說法，也絕不會考慮更改既定的生質能源政策。
生質能源對糧價的影響有多大，各個研究報告的結論不一。國際糧食政策研究所認為，近來全球商品價格大漲，生質能源佔有四分之一至三分之一的責任。而聯合國的食品暨農業組織則估計，生質能源促使糧價漲升10%至15%。
然而，不論生質能源在全球糧食危機中應扛負多少責任，這卻是人類唯一可以掌控的因素。氣候乾旱、人口增長、新興國家中產階級興起等等，雖然都導致糧食供不應求，人類卻無法扭轉這些趨勢。如今要調整生質能源政策，固然仍是緩不濟急，但是至少有助於改善未來的糧食供應。只是各國政府需要極大勇氣去面對國內既得利益團體的反彈，而全球所付出的代價將是非常驚人。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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