美失業率衝上6.5% 14年新高

美國就業情況上個月加速惡化，10月失業率創14年新高，8、9兩月的失業人數修正後比原先估計倍增，總計今年來就業市場已流失120萬個任務。種種跡象顯示美國經濟已處於衰退期，還可能陷入更深、更嚴重的衰退，讓聯邦準備理事會（Fed）更有理由把利率降到逼近零的空前低點。

美國勞工部的報告顯示，10月非農就業人口大減24萬人，比預估減20萬人更嚴重；失業率高達6.5%，創1994年3月以來新高，一舉超越科技網路泡沫破滅、經濟衰退時的最高水準。

更引人注目的是，9月就業人口的降幅從原估的減少15.9萬人加深修正為減少28.4萬人。如此大幅的任務蒸發狀況，已逼近上次經濟衰退期的高潮，裁員幅度之深是2001年11月以來僅見。

美國僱主已經連續個月減聘人手，今年來共砍掉120萬個任務，其中一半的裁員集中在近三個月。8月非農就業人口降幅也從原估的減少7.3萬人增至減少12.7萬人，幾乎翻番。

這造成失業率衝上6.5%，突破2003年6月的前次經濟衰退期高點。更早之前，美國在1990年代的衰退期中創下的失業率高點為7.8%。許多分析師預估，失業率會在數月內飆升至7.5%甚至8%。

就業情況不分產業全面惡化，僅政府部門增僱人手。惠而浦、克萊斯勒汽車、高盛集團與默克藥廠近一個月來都宣布裁員計畫。

美國消費者的花錢能力已遭房價、股價重挫與消費信用緊縮的多重打擊，失去任務的人激增更將是致命一擊。MFR公司經濟師夏彼若說：「消費者造成的經濟衰退正籠罩我們，看來會是很嚴重的衰退。」慘澹的就業報告支持華爾街分析師認為美國還會再降息的看法。美聯儲上週才調降基準的聯邦資金利率0.5個百分點，降至1%。舊金山聯邦準備銀行總裁葉倫上週也已暗示，美聯儲可能會「再降一點」。

利率期貨市場顯示，投資人當前壓倒性認定，美聯儲 12 月會把聯邦資金利率再降2碼至0.5%。如果成真，這將是美聯儲 1954年啟用聯邦資金利率作為政策工具以來的最低水準。

(文章僅代表作者個人立場和觀點)