盲人開車不是夢？維州理工開發全導引車輛

「華盛頓郵報」今天報導，維吉尼亞理工大學（Virginia Tech）正在開發一套盲人駕駛系統，透過語音及震動訊號，讓盲人也能掌握方向及速度；一旦開發完成，盲人開車上路將不再是夢想。

美國國內的盲人權益團體早在2004年便提出呼籲，希望科學界及汽車產業合作，開發出能讓盲人駕駛的車輛。

維州理工的全導引車輛研究團隊，最早鎖定參加國防部國防先進研究計畫署（DARPA）無人車輛競賽；他們的車輛在奪下第三名後，研究人員靈機一動，在2008年秋天開始繼續研發盲人專用車輛。

研究人員表示，這套系統雖然還在研發階段，但是已經具備基礎功能，包括地形分析、方向告知，及速度控制等。

地形分析部分是由車輛前方的激光感應器及後方的計算機負責，感應器掃瞄前方地形後，將資料交由計算機處理，並繪製二維地圖。

接著再由計算機向駕駛人發出指令：語音負責告知盲人駕駛方向，腰上的震動帶則以強弱度代表速度。為安全起見，在有碰撞可能時，車輛會自動停掉引擎。

全導航車輛在5月首度測試，3位盲眼駕駛都順利完成測試，且未撞倒任何一個權充路障的交通錐。31日的測試也同樣順利。

研究人員表示，比起蒙眼裝盲的人，真正眼盲的人駕駛起來甚至還開得更好，這大概是因為明眼人會依賴原本經驗，但盲眼人會確實遵守指令。