看美國釘子戶

釘子戶，是有中國特色的一個詞。英語的意譯是Nail house。

美國也有釘子戶，名副其實的釘子戶。像釘子一樣，拔不掉。 

在美國，私有財產(private property)是受到憲法第五修正案(the Fifth Amendment to the Constitution)的保護的。開發商如果要拆遷，一定要給與合理賠償(just compensation)。自然，這種賠償都會高於房子的市值。比如，上海閔行潘女士的房子，480平方米，按1.5萬1平方米來算，市值是720萬，那麼，合理賠償應該高於這個數字，至少等於這個數字。根據中國新聞網的央視採訪報導，給的賠償是67萬3千，這跟白吃白拿好像也相差不多了。

一般來說，如果法規和政策是講理的，或者執法者沒有濫用、綁架法規的話，民眾都會通情達理的。賠償如果高於市值，住戶都會積極配合，不會獅子大開口。美國的開發商的利潤大約為15%，你的開價若會吃掉其相當大的利潤，開發商就撤了。因此，美國釘子戶的故事鮮有所聞。極少，不等於沒有。我曾在西雅圖居住。那裡就曾經發生過一個世界聞名的釘子戶的故事。

西雅圖有個老太，叫伊迪絲-梅斯菲爾德(Edith Macefield)，生於1921年，1966年搬進了巴拉德(Ballard)西北46街的一個兩層樓的小房子，有兩個臥室。

2007年，開發商計畫在那個地帶建造商業樓，征地拆遷進行順利。但到了老太這裡，卡住了。老太的房子比她更老，108歲了。美國沒有70年這一說，房子仍然可以居住。老太已經在這個設備齊全的舒適蝸居裡住了40餘年，對一切都很有感情了，不願搬離。

"能夠用錢解決的問題就不是大問題"。開發商一次又一次地提高賠償金額，最高達到100萬，超過市值好幾倍。根據市值，老太的房子的地皮值12萬，房子值8千。老太不為所動。英文西雅圖時報聞訊採訪她。她說，"我不想搬。我不需要錢。錢並不意味著一切。"(I don't want to move. I don't need the money. Money doesn't mean anything。)

老太沒有請律師，沒有寫信到有關部門，沒有上首都華盛頓討個說法，更沒有自己製造燃燒彈或以自焚抗議，只是對開發商說一個很簡單的詞"No"。

開發商無可奈何，只得修改圖紙，商業大樓忍痛挖掉了老太的這一塊地方。

這是一個特例，開發商極少碰到的特例，是個無法用錢解決的大問題。開發商碰巧遇上一家釘子戶，絕對不可能動用推土機強行拆除，只能繞著走。

據西雅圖時報報導，老太從小就很固執(stubborn)。開發商好像很理解這種固執。工程項目的最高總監(senior superintendent)巴裡-馬丁(Barry Martin)甚至關心起老太的生活。老太孤身一人，唯一的兒子早在13歲時就死於腦膜炎。人們也不知道她已去世的丈夫的情況。她很堅決地擋回此類問題，"不要問"(Don't ask)。馬丁得知老太行走不便，就開車送她去做頭髮，去看病。他確保她有食品，去為她買雜貨，為她去拿處方藥，為她做晚飯。(He made sure she had food, ran to get groceries for her, picked up prescriptions, cooked her dinner。)

開工了，他對工人說，要像對外婆一樣對待她。

2008年6月15日，86歲的老太因胰腺癌(pancreatic cancer)離開人世，離開了她固守的房子。那一天，那房子依然是她的房子。

老太去世後，媒體披露了她的遺囑：她將房子遺贈給了馬丁，以感謝他在開工期間對她體現出來的友誼(in gratitude for the friendship he had shown her during the construction)。

最近，老太房子上新添的彩色氣球令人聯想迪斯尼新片"飛屋環遊記"