隕石撞地球 「地獄環境」造成恐龍滅絕

一組來自全球多國的科學家今天表示，恐龍滅絕的唯一原因是因巨大隕石撞擊地球，盼此研究結果能夠平息數十年來讓科學家爭論不已的議題。

由41名來自世界各地的科學家組成小組，檢閱約有20年份量的資料，試圖找出白堊紀-第三紀（Cretaceous-Teriary，KT）的物種滅絕原因。這場大滅絕發生於6500萬年前，造成地球變成「地獄般的環境」，並毀滅地球上超過一半的生物。

科學界因無法確定物種滅絕起因於隕石或是德干高原（Deccan Trap）火山爆發而意見分歧。位於現今印度的德干高原曾發生一系列的火山大爆發，長達150萬年。

這項由來自歐洲、美國、墨西哥、加拿大與日本的科學家共同進行的新研究刊登於「科學」雜誌（Science）。他們發現撞擊現今墨西哥的契克蘇魯（Chicxulub）一顆寬15公里（9英里）的隕石是物種滅絕的罪魁禍首。

進行此研究的其中一名科學家表示，大量物質因隕石墜落炸進大氣層，籠罩地球於黑暗中，引發全球進入冬季並「殺死許多無法適應這種地獄般環境的物種」。這也是「使恐龍滅絕的最後一擊」。