卡特從平壤成功帶回被監禁的美國人(圖)

8月27日卡特和戈麥斯準備離開平壤(圖：AP)

一位前美國總統通過一次罕見的非正式訪問北韓，成功地讓一名被監禁的美國人獲釋。這次訪問也許還可能緩解朝鮮半島的緊張局勢。

北韓官方媒體證實，前美國總統卡特星期五帶著戈麥斯離開北韓。戈麥斯因非法進入北韓而自今年1月起被關押。他被北韓判處8年強迫勞動，外加罰款。

北韓官方的通訊社說，卡特代表美國政府做出道歉，並且保證類似事件永遠不再發生。

韓國景園大學社會政策教授金韓重(音譯)表示，戈麥斯的釋放顯示北韓希望跟美國展開對話。他說：「我想北韓希望擺脫目前外交僵局的困境。」

但是，卡特雖然會見了北韓第二號人物金永南，但沒有見到北韓領導人金正日。

美國的卡特中心表示，卡特前總統要求北韓根據人道理由特赦戈麥斯。他們於星期五稍後返抵波士頓和戈麥斯的家人團聚。

美國國務院對戈麥斯的獲釋表示歡迎，並且關切他的健康狀況。但是國務院表示，卡特是以私人身份接受北韓邀請前往平壤的。

北韓媒體表示，金永南向卡特表達，平壤承諾恢復有關終止核計畫的六方會談。

景園大學教授金韓重(音譯)表示，由於這句話不是出自北韓最高領導人之口，所以並不認為這個說法有特別重要的意義。他說：「不論金永南對卡特代表團說了什麼，都不表示事情有什麼具有意義的進展。」

中國目前帶頭努力恢復停滯已久的六方會談。六方會談成員包括美國、韓國、日本，俄羅斯，以及北韓和中國。中國的朝鮮半島問題特使武大偉本星期在首爾討論這個問題。

本星期早些時候，韓國外交部似乎軟化了六方會談必須和北韓3月擊沉天安艦事件掛鉤的立場。首爾譴責北韓魚雷擊沉了天安艦，並且要求北韓道歉。平壤則否認與這件事有關。

自從2006年進行核試驗，以及去年再度進行核試驗以來，貧窮的北韓面臨嚴厲的國際制裁。此外，北韓的經濟繼續萎縮。援助機構表示，由於穀物歉收，使得北韓面臨飢荒的危險。