廢燃料池起火 比核熔毀更糟！

紐約時報報導，日本東京電力公司全力阻止福島第一核電廠反應爐的爐心熔化，但這兩天發生的廢燃料池起火和冷卻水位下降，可能比有圍阻體保護的反應爐核熔毀更危險。

廢燃料池位於反應爐建物的最上層，將廢燃料棒儲存在水池裡，這些廢燃料棒的輻射仍很強，並可能與反應爐內燃料棒的溫度一樣高和一樣危險。

十五日深夜，四號機廢燃料池水溫度過高沸騰，水氣蒸發，造成水位下降，露出水面的燃料棒過熱起火，可能造成輻射外泄。十六日早上，四號機廢燃料池又起火，可能有高濃度輻射外泄。

三號機廢燃料池十六日也過熱，在員工因輻射過量被迫暫停冷卻運作時，池水溫度升高到危險程度。稍早電視畫面看到三號機冒出濃濃的水蒸氣，水蒸氣使輻射量升高，迫使一些員工撤離。

廢燃料池的安全堪憂，因為一號機和三號機的反應爐屋頂已被炸開，廢燃料池暴露在大氣中。相較之下，反應爐有堅固的圍阻體保護，即便核熔毀，防止輻射外泄的機會較大。

廢燃料池內的廢燃料棒若起火，高溫會把輻射送到雲層擴散。核能專家洛克包姆說：「廢燃料池起火比核熔毀更糟，反應爐包在層層厚牆內，而一號機和三號機的廢燃料池是露天的。」

五號機和六號機的廢燃料池的溫度也升高。東京電力公司發言人說，地震發生後不久，廢燃料池就因停電無法冷卻。

根據美國一項有關露天廢燃料池發生最壞情況的研究報告，估計在八百公里範圍內會有一百人立即死亡，十三萬八千人終將死亡。

聯合國國際原子能總署表示，福島第一核電廠去年十一月將四號機的所有廢燃料棒轉送到十五日起火的廢燃料池。