印度發現鈾礦脈 蘊藏量全球第一

印度南部安德拉邦新發現一處鈾礦，初步估計總蘊藏量達15萬噸，有可能是全世界最大的鈾礦區，可望大幅提升印度這個對能源需求大國的本土鈾礦供應量，但該國核能部長表示，要滿足其整體需求量還有一大段落差。

這座鈾礦位於安德拉省圖瑪拉帕裡村，印度時報19日引述核能部長巴納吉的說法，經過4年探勘，「證實這座礦區礦藏量4萬9000噸，而且近期探勘顯示總蘊藏量可能是這個數字的3倍」，「若是如此，這將是全球最大鈾礦區」。報導指出，這樣的蘊藏量足以滿足一座8000百萬瓦（megawatt）核電廠發電40年的鈾原料需求。

印度現有兩座開採中的鈾礦區總蘊藏量17萬5000噸。圖瑪拉帕裡鈾礦礦脈分布逾35公里，2007年被發現時評估蘊藏量僅有約1萬5000噸，這座礦區預計今年底前開始開採。

不過，核能部表示：「圖瑪拉帕裡礦區不是高級鈾礦，是低等級鈾礦，我們未發現印度有比得上澳洲所發現的高等級鈾礦。」巴納吉說，印度自有鈾礦蘊藏量仍無法滿足核能需求。

澳洲是全球主要鈾礦出口國，由於鈾礦可提煉成核武燃料，而印度並未簽署禁核擴散公約，因此澳洲迄今仍拒絕供應印度鈾礦。印度則轉向其他供應國，已與法國、哈薩克和俄羅斯等國簽約進口鈾礦。

印度現有20座核反應爐，總髮電量4780百萬瓦，另正興建7座反應爐、總髮電量5300百萬瓦；還規劃2013年在西部賈塔普爾省動工興建一座有6座反應爐、發電量9900百萬瓦的核電廠。

印度目前多半仰賴石化發電，核能佔不到3%，印度打算投入1750億美元（約5兆台幣）擴增約30座反應爐，要在2050年前將核能發電比率提高到25%。