美國將中華民國列入第37個免簽證國家(圖)
臺灣公民護照本
中央社今天發自美國的報導指出，美國國土安全部即將在國務院今天舉行的「全球觀光旅遊會議」中，宣布中華民國成為美國的第37個免簽證國家。也就是說，臺灣民眾最快從11月起，就可以享受赴美90天的免簽證待遇。
報導指出，美國國務卿希拉里將在美東時間2日上午10時45分，也就是北京和臺北時間2日晚上10時45分，宣布這項決定。
目前全球納入美國免簽證計畫的國家共有36個，中華民國將成為第37個，這對馬英九總統來說，無疑是一項重大政績。在此之前，亞太地區共有六個國家被納入美國免簽證計畫，分別是澳洲、紐西蘭、日本、新加坡、文萊和南韓。這對中華民國的國際地位和臺灣民眾出國旅遊的待遇，都將具有重大意義。
美國國土安全部今年3月曾派員到臺灣，檢驗入出境管理措施，今年6月確認臺灣已經完成數字護照驗證、安全測試，以及臺美入出境信息交互認證等重要程序，只等待一個適當時間正式宣布。
除了入出境安全管制符合美國的需求之外，臺灣人民出國旅遊和消費能力顯然也受到美國重視。美國總統選舉下個月就要投票，當前民主黨政府增加就業數字的重要計畫之一就是「拉抬旅遊業，振興經濟」，因此歐巴馬總統今年1月就要求國務卿希拉里評估，將臺灣納入免簽證計畫名單。
一般預料，這項政策一旦實施，將再度刺激臺灣民眾前往美國旅遊和洽公的意願，航空公司將新增航班以滿足市場需求，業績將顯著成長。事實上，華航、長榮今天的股價都開高走高，早盤上漲近3%。