加州農民1人養活250人(組圖)


牛奶及乳製品是加州農業經濟的龍頭。

美國今年遭受半個世紀不遇大旱,重創中西部各州小麥、玉米產地的全國糧倉。 農業產值一枝獨秀的加州,卻再次迎來碩果纍纍的大豐年。 435億元的農產品總收成,以及今年15%的成長,再次刷新美國農業總產值歷史記錄。

事實上,這是加州半個多世紀以來從未改變的輝煌,加州「全國農業龍頭」地位,50多年屹立不搖。 佔加州總人口1.4%的農人、以不到全國4%的農場和農地,卻源源不斷供應著全美50個州3億民眾超過半數的「菜籃子」。

堅果、水果、釀酒、奶製品、四季時蔬以及超過400種獨一無二的農產加工產品,來自全球各地的好幾代農人,在這片金色土地上傾盡心血,養活無數人口。 因為加州,美國成為全球農業巨人;因為加州,全美民眾的餐桌更加豐富而精彩;也因為加州8萬1500戶農場的默默耕耘,加州多年來成為美國經濟的中流砥柱。

全美生產力最強10縣加州佔9個

聯邦農業部加州辦公室不久前發布的加州2011/2012年度農業報告,​​加州農業總產值比上年成長15%,總收入435億元,佔全國農業總產值的15%。 這一數字不但刷新加州農業2007年歷史最高記錄,再創新高峰,並為加州保持同期在全球經濟體中排第八、生產總值1兆(萬億)9000億元的地位立下汗馬功勞。

據聯邦美國農業部今年9月統計,全國最具生產力的十大農業縣地,九個集中在加州,其中加​​州心臟地區的佛瑞斯諾(Fresno)、土雷爾(Tulare)、寇恩( Kern)、麥賽德(Merced)、蒙特瑞(Monterey),均列前五名。

統計2011/2012年度,全美農業人口約5100萬,相當於一名農夫養活60名美國人;加州農夫198萬人,不到全國農夫總數的4%,卻包攬全國15%的農業產值,一人養活250人,三倍於全國水平。

農產品國際化奶牛業佔鰲頭

不像美國中部糧倉大田機械耕作的單一,加州的農業經濟就像加州的民族熔爐一樣,多元而豐富,每一波的移民潮,都讓加州的土地更有色彩,超過400種獨特的農畜物種,讓加州農業的多元性遙遙領先全國。

加州農業的龍頭老大,當屬多年來穩居高不下、從業人數最多的奶牛養殖及奶製品加工業。 1800萬頭奶牛,40萬相關從業大軍,生產全美23%的乳酪、31%的奶油、50%的脫脂奶粉、15%的冰淇淋和21%的新鮮牛奶,相當於全美民眾每天消耗的五杯牛奶中,就有一杯產自加州。

剛剛出爐的2011/2012加州農業報告,​​加州2011/12年度牛奶產值76億8000萬元,比去年成長30%,比2007年的最高記錄還高出五個百分點。

足以讓加州引以為豪的「拳頭農產」,農人們說起來如數家珍:葡萄、葡萄乾、杏仁、開心果、核桃、奶油果、各種莓類、橘類、生菜、芥蘭、番茄、胡蘿蔔、小牛肉、雞肉、雞蛋、乾草、棉花、大米、花卉,樣樣遙遙領先全美。


開心果是加州近年成長最快的堅果之一。

以佛瑞斯​​諾和納巴谷為中心的葡萄種植園,每年提供全美95%以上的葡萄、葡萄乾和葡萄酒;近年躍升加州農業亞軍的杏仁,更是讓加州穩坐「全球杏仁之都」寶座;而「後起之秀」開心果,在外名聲已超越世界「開心果之國」伊朗,成為亞洲和歐洲市場新寵。

加州農人捧金飯碗24%年銷售額逾10萬

據聯邦農業部betway体育手机网 發布的加州農業報告,​​至2012年10 月,加州擁有8萬1500戶農牧場,數量僅為全國的3.7%左右;加州農地2540萬畝,農場平均佔地312畝,不及全國平均的420畝。 超過六成農戶擁有土地在50畝以下,90%的農場為家庭或合作式農場。

但與此同時,加州超過24%的農場,年銷售額超過10萬元,比全國的18%高出六個百分點。 2011/2012年度,加州前20大類農產品產值超過358 億元,11類農產品產值超過100億元。

10名工人搞定1100頭奶牛吃喝拉撒

無論數量和面積,加州農場與全國相比都可謂「小巫見大巫」,但論規模與產量,加州則讓全國「跌破眼鏡」。 有一個典型的例子:全美6萬5000戶家庭奶牛場,平均飼養100 頭奶牛。 而到2012年夏秋,加州在因原物料價格上漲及貸款緊縮,奶牛場數量縮減到1600多戶,平均仍擁有1100 頭奶牛,十倍於全國平均水平,通常不到10名工人就能搞定整個牛場的吃喝拉撒,提供全美五分之一以上新鮮牛奶、奶油、酸奶和奶粉。

北起沙加緬度谷(Sacramento Valley)、南到南加州、西沿中部海岸(Central Coast)、東接賽拉內華達山區(Sierra Navada),加州農業心臟地區San Joaquin、Stanislaus、Merced、Medera、 Fresno、Kings、Kern等縣份有溫和的地中海型氣候、肥沃的土壤、多樣的地貌和超過2000種土壤,加上加州幾代農人對土地和農耕的深研細究,使得加州一年四季農產品不斷。

除大宗開發的農產外,加州檸檬、朝鮮薊、花椰菜、白菜、西芹、蘑菇、馬鈴薯、菠菜和義大利瓜,全年生生不息;棗子、獼猴桃(奇異果)、無花果、橄欖、柿子、石榴、李子,更幾乎是加州獨一無二的農產,加州以多變、多樣及豐富的國際性產品,羨煞全美49州。


當開心果園主,華人也要過把癮。

聖荷昆三角洲華裔先民傳授灌溉

加州早期的農業區主要集中太平洋沿岸谷地,和加州中部谷地的沙加緬度聖荷昆(San Joaquin)河三角洲,因北部高山積雪水量充沛,附近農牧區近水樓臺,成為農產重鎮。


華人擁有的蔬菜種植場一望無際。

根據加州州史,華人老祖宗李冰父子時代開始流傳的筑壩蓄水、引水灌溉技術,在加州農業開發歷史上立下汗馬功勞。 從19世紀晚期開始,原本到加州淘金的中國勞工,將中式水利灌溉技術傳到當地,豐年蓄水,旱年放流,不僅有效存儲附近農田的水量,同時也有效控制洪澇威脅。

灌溉系統的逐漸健全使得加州的農產區面積逐漸擴大。 其中最為有名1935年中加州山谷地區計畫(Central Valley Project)以及60年代啟用的聯邦灌溉系統,成功做到「北水南調」,為加州農業大躍進打下堅實基礎。

越柬寮和兩岸移民加入農村建設


來自東南亞的農人,讓加州的土地更加精彩。

19世紀中期的淘金熱、西部開發以及20世紀的科技革命和持續一個多世紀的移民潮,讓世界各地的農業精英像水源一樣源源不斷來到加州。 從早期印有歐洲移民深深烙印的葡萄種植園和奶牛場,到1980年代初期大批越、柬、寮難民到加州農村扎根,隨後是一批熱愛土地的臺灣移民加入加州的農村建設,近年中國經濟騰飛,一批大陸人也開始伺機而動,從葡萄園到酒莊,從桃子園到蔬菜農場,從開心果園和杏仁園,投資、收購一波波。
 
台海兩岸農人和商賈有人甚至乾脆舉家搬到加州,在田邊直接建起農產品加工廠,為蒸蒸日上的加州農業,再添薪柴。

臺灣農人給加州帶來日本柿子。
 

 


 

 

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