神秘暗能量吞噬暗物質 宇宙或變巨大空洞(圖)
最近一項研究揭示，暗能量正在逐漸吞噬構成宇宙骨架的暗物質，最終或將使宇宙變成巨大空洞。圖為宇宙中的多個星系。（圖片來源：NASA）
英國與義大利的一項研究發現，神秘的暗能量正在緩慢地吞噬構成宇宙骨架的暗物質。如果暗能量一直增長，暗物質一直減少，宇宙最終將成為巨大和空曠的空間，幾乎空無一物。
在這項由英國樸茨茅斯大學（University of Portsmouth）與義大利羅馬大學所共同進行的研究中，科學家根據量測到的天文資料推斷，與暗物質發生相互作用的暗能量正在逐漸增長，似乎會阻礙宇宙結構的正常生長。
樸茨茅斯大學的研究人員萬茲（David Wands）表示，這項研究關係到時空的基本性質，也關係到宇宙與其命運。
他說：「如果暗能量不斷增長，但暗物質不斷消失，那我們的宇宙最終將成為巨大、空曠、乏味的空間，內部幾乎一無所有。」
萬茲指稱，暗物質主導宇宙結構的形成，是宇宙的骨架，星系便是建立其上而生成的。而他們的研究顯示，暗物質正逐漸消失，進而使宇宙結構的成長趨緩。
科學家認為，暗能量佔全宇宙的比例約為73%，是造成宇宙加速膨脹的神秘力量。在2012年發表的一項國際研究表明，儘管科學家還不確定暗能量究竟是什麼，也有人質疑它們的存在，但它們存在的機率為99.996%。
而暗物質構成現存宇宙的23%左右，剩下的4%才是恆星、行星和人類等一般物質。儘管暗物質因不會反射光線而看不見，也無法用望遠鏡直接觀測，但它們仍有質量，可藉由它們與可見物質之間的重力作用間接得知其存在。