苏联解体，南斯拉夫分化，欧洲现已增至44国；欧洲不仅成了所有国家都实行了民主选举的洲际大陆，而且原东欧共产国家，包括波兰、捷克、匈牙利、保加利亚、阿尔巴尼亚以及俄国等，都已进行了第二次选举。宪政民主的一个重要依据是，只有进行了第二次选举，民主才是真实而趋向稳定的。
美洲也发生了巨大变化：35个美洲国家，现在除了古巴之外，34个实行了多党选举，厄瓜多尔、萨尔瓦多、尼加拉瓜等过去曾常年内战的国家，现已都实行了选举，结束了混乱，连海地都已进行了三次全国大选。墨西哥前年结束了“宪政革命党”71年的一党执政后，反对派上台，使美洲大陆的民主跨入新阶段。如果卡斯特罗下台，美洲将步欧洲的后尘，成为全球第二个全部国家都实行民选的洲际大陆。
最近10年，全球令人瞩目的民主变化还有非洲。在大漠孤烟直的闭塞之地，民主之风仍然劲吹。据《纽约时报》（6月2日）引述“世界银行”的统计数字，撒哈拉次大陆的48个非洲国家，现在有42个进行了多党选举。仅在过去两年中，就有塞内加尔、毛里求斯、加纳、马里等4国和平地转移了权力，反对党通过选举获得执政权。
据美国爱荷华大学政治学教授巴坎（Joel D. Barkan）在《哈佛国际评论》（HIR）今年夏季号发表的论文，非洲的“第一次解放浪潮”发生在1957到1964年间，有40个新独立的国家建立了西方式的民主选举制度。但不久就发生了哈佛教授亨廷顿所说的“逆转浪潮”，半打儿上校和一队坦克的军事政变，成为撒哈拉的政治常态。到60年代中期，全部非洲国家中有一半的政府被军事政变推翻。60年代中，非洲仅有4个国家（塞内加尔、毛里求斯、冈比亚、博茨瓦纳）保持了多党选举制度。
非洲的第二次民主浪潮首先从非洲中南部的小国贝宁开始，1991年，贝宁率先结束了独裁统治，实行了多党选举。同年马拉危和赞比亚跟进。4年后，成千上万的坦桑尼亚人也涌向投票箱，在第一次民主选举中结束了该国独立后34年来一党垄断的历史。中国人印象中那些很落后的国家，像莫桑比克，纳米比亚，刚果，埃塞俄比亚，津巴布韦，乌干达，马达加斯加等等，都在九十年代相继实行了多党选举。
据美国密西根大学政治学教授布拉顿（Michael Bratton）的研究统计，从1990到1994年，非洲有29个国家举行了54场全国选举，其中半数以上被西方观察家评判为“自由而公平”。在这些选举中，有11位在任的总统被选下台，3位总统主动放弃参选连任。布拉顿把从90年代初柏林墙倒塌、苏联帝国崩溃开始的非洲民主变化称为“第二次独立”（第一次独立于殖民，第二次独立于专制）。
今年5月，塞拉利昂的人民兴高彩烈地涌上街头投票，结束了这个国家自90年代以来的内战。同是这个月，被1998年军事政变大伤元气的非洲南部小国莱索托，人民通过选票和平地建立了新的国会。莫桑比克，纳米比亚，安哥拉、马里等4国的长期执政的领导人，都宣布不再寻求连选连任，主动放权，更推动了这些国家的民主进程。
目前有3个国家（南非、尼日利亚、塞内加尔）成为非洲的民主发言人。南非不仅是非洲大国，而且结束白人种族政府后，民主政体一直稳定。尼日利亚结束了军人政权后，成为非洲的民主样板之一。而最值得赞赏的是塞内加尔，这个在今年足球世界杯中，首场比赛淘汰了上届冠军法国队的国家，从60年代以来，一直实行民主选举制度。两年前击败执政的诗人总统森格尔之后而当选的韦德（Abdoulaye Wade），不仅是一位民主制度的热情捍卫者，更是一位非洲领导人中少见的坚定反对社会主义、强力主张市场经济的总统。这位今年76岁的经济学家，原是该国达喀尔大学的经济和法学院的院长。70年代开始参选，2000年是他第4次参选，并赢得胜利。他在今年4月接受《纽约时报》采访时说，非洲不仅应走向民主，更应该走向市场经济；靠外援不能使非洲摆脱贫困。他特别强调欧洲、美洲、日本，以及台湾、南韩、新加坡等地区和国家，都是靠市场经济，而不是外援，成为富有的国家，他说，“非洲独立后走了一条错误的道路”。
南非、加纳、美国的几十名专家学者自1999到2001年曾对12个非洲国家的21,387人进行了三年追踪民意调查，最近做出的报告显示，认为民主制度会提供人的基本需要、给每个人提供教育机会的各占89％；认为民主制度能够提供工作机会的占87％；认为可以使人自由地批评政府的、可以提供定期选举的各占85％和84％；认为可以实行多党选举、可缩小贫富差别的各占72％和70％。这个报告再次证明了非洲人民对民主的渴望和支持。
据世界银行最近的报告，撒哈拉次大陆的非洲国家，年人均收入仅474美元（中国2000年已达855美元）。但即使这样的经济水平，48个国家中有42个实行了多党选举。可见历来被中国人视为落后的非洲人，其实比中国人更清楚、更智慧地选择了有投票、选举等基本政治权利的制度。正如刚当选不久的马里总统图雷尔（A. T. Toure）所说，“我不能说民主能解决所有问题，但是，这是我们迄今能看到的比任何什么都好的东西。”(文章仅代表作者个人立场和观点)
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