十一月十一日这一期的新闻周刊国际版以“中国致命的渴望”为题,形容中国大陆人烟瘾之重,报导大陆日趋严重的烟害,以及政府为了税收视若不见的反应。
报导说,“中国男人确确实实在为了一口菸而死”。它说,中国大陆三亿两千万烟客当中,百分之九十为男性。中国大陆人消费掉的香菸,相当于所有美国人|不分男女老少|每天吸一包。
报导说,如今,中国大陆的烟客开始在付出惨痛的代价:男性死亡人口,八分之一由吸菸引起,科学家预测,到二零五零年,该比例将遽增为三分之一。
新闻周刊指出,在北京,烟枪们吞云吐雾制造的烟雾和空气污染当中的烟霾构成“致命的组合”,北京死于肺癌的人数十年来已经倍增;在上海,更以十倍的惊人数字增加。科学家警告说,烟害不但将引发吓人的健保危机,也将把数百万妇女变为寡妇。
报导说,在中国大陆,戒菸不是件容易的事,因为举凡结婚送礼、聘取新娘、送往迎来,都先来一根菸再说;毛泽东、邓小平这类大人物,当老烟枪当到八十多岁才死;最近一项调查显示,中国大陆的医师百分之五十七吸菸。
难怪中国大陆人只懵懵懂懂知道吸菸之为害。一九九九年美国医师协会期刊报告说,百分之四十中国大陆人居然不知道吸菸会引起肺癌。
北京政府对烟害的反应,可能和一般医院里肺癌病人的开刀一样:做得太晚,也太少,报导说。它指出,政府是禁止在公共场所吸菸以及做香菸广告,不过这些规定只偶尔执行。中国大陆的官员喜欢说,中国大陆生产香菸的技术大有改进,每一支菸都有滤嘴,尼古丁含量减低,更符合健康标准,可是在提高大众意识方面,政府几乎毫无建树。
报导说,中国吸菸与健康协会(TheChineseAssociationofSmokingandHealth)是全国唯一反烟组织,靠卫生部一丁点儿预算在维持,虽然简称为CASH,现金可是十分阙如。
协会里面,七十一岁颇具群众魅力的活跃人士曲玉增(译音)说,“我们没钱也没权”。他抱怨说,政府只注意每年一百二十亿美元的香菸税收,而不管香菸造成的人命惨况,这情形再不改善的话,烟害只会愈演愈烈,医院里面癌症病房也只好永远客满。
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