纽约时报：（张导）书写残酷王朝，愉悦中国领导

通过《英雄》这部电影对秦始皇富有同情心的展示，
导演张艺谋显露了其务实的一面。
秦始皇2,200 年以前恐怖残暴的统治已经可与拿破仑和史达林的行为相提并论，并且他的流血的遗产对今天的中国仍然是一处未愈合的创伤。
秦始皇是一个军事冒险者，消灭了割据的六国第一次统一整个中国，之后开始建造长城。他对那些怀疑和不忠的臣子采用铁碗来建立绝对权威。
现代那些艺术工作者谨慎接近主题, 部分地因为一提起古代的秦始皇，就会让共产党想起这个尖刻寓言所指的奠基人毛泽东。


因此张艺谋, 中国众所周知和拥有无可争辩才华的导演, 选择了秦时代为他的巨额预算的战争艺术史诗《英雄》的背景，期望是很高的。执导了《大红灯笼高高挂》和《活着》后，张先生经常探索中国喧嚣的历史对普通人的感情伤害。他已经激怒北京政府并且发现自己被列上了黑名单，而他的作品使很多批评家兴奋。
但是《英雄》尽管它有错综复杂的主题, 北京的官员仍然高兴了, 它将代表中国参加金像奖最佳外国电影角逐。它激怒了一些批评家, 指责张暗中促进了一种奴役哲学。
“《英雄》没有勇气提出秦始皇在天下以和平的名义预订的大屠杀”，TouJiangming为中国周刊撰稿时说。“这样经常由现代思想家质问的历史竟然被张忽视”。
批评家笔名Bu Ton在北京青年报上写到：“张的电影里面有深刻的奴性。他努力表现世界在统治者立场上看起来象什么” 这和Fellini突然提倡维多利亚女王时代的价值一样有些相似。张先生本土电影中大多数人世界观是脆弱的，人们居住在匿名的村庄，其只依赖内部森严等级和强烈的激情指导他们了解认识他们理想的一个世界。
“英雄”也带来新的一些观念。张先生, 5月1日出发证明他能秉承好莱坞风格成为并引起中国和外国的观众的轰动, 而且保留他的艺术探索。 他可能成功了。
但是他也做其它事情，是否他需要政府支持他那些电影空前的费用和规模；或者因为他想要警察做更多帮助跟猖獗的盗版作战？他需要制作使中国的宣传机器感到激动并受到支持的电影。在人民大会堂十二月中旬首映之后, 国家电影局领导副主任张皮穆 (音译), 称赞它为“艺术，有趣并且有深刻思想。”
它耗费了3100万美元制作经费并且拥有象李连杰，梁朝伟，张曼玉和章子仪的强大明星阵容。它象《卧虎藏龙》里那样有吊钢丝的武术设计，后者由李安导演获得了意料之外的成功。Miramax 支持“英雄”并且承诺其将2003年美国上映。
相比张先生的早期电影，“英雄”是一首抒情诗。从内陆的蒙古森林到九寨沟的湖, 张先生从他自己的电影视觉中混合以惊人的自然风景, 呈现出绚烂的颜色丰富的底片。
故事里的关键时刻, 张先生和其他两个作者写到, 李连杰扮演的刺客无名, 将对秦始皇做一次违抗地球引力定律的袭击。（当时秦王尚未结束六国并存的局面并且创造秦帝国。）刺客在刹那间突然决定，他最高境界的顿悟将使他放弃个人欲求并且让秦王统一中国。在王宫里书写的汉字“ 天下”，天下代表一切，是电影尾声传达的信息。
秦始皇这时以一个被误解的领导人的姿态出现，不得不召唤他的黑甲骑兵屠杀这位刺客，但是他必须苦恼于为天下的共同利益作出的痛苦选择。当他的轻轻挥手下达实行这个命令的时候，张先生电影中的秦始皇甚至为这个转变的刺客流下一滴眼泪。
正相反历史上的秦始皇却很少能让人找到这些温情的证据。他用一个冷酷无情的王国代替了其他六国的封建制度。他坑杀了儒家学者并且烧了他们的书。
（待续）