美国减肥药厂因广告虚假而付巨额赔款

洛杉矶媒体１２日报道，美国雷氏集团所属的桑得公司日前同意退赔１２００万美元给购买公司减肥药的消费者，并以此与美国联邦贸易委员会达成庭外和解。联邦贸易委员会指控这家公司夸大功效，欺骗消费者。

１９９９年，桑得公司推出减肥药“Ｃｅｌｌａｓｅｎｅ”，同时在报纸、杂志、电视台和因特网上进行了铺天盖地的广告宣传。公司在所有的宣传材料中声称，这种药物可以治疗肥胖妇女中常发作的蜂窝组织炎，并用了“根治蜂窝组织炎”、“真正有效”、“令人印象深刻”等等夸张的词语。它每个疗程为８周，消费者需要购买２００美元左右的药物。

２０００年７月，联邦贸易委员会下属的的消费者保护办公室在５名委员一致同意下，对这家公司提起控告。上诉书称桑得公司引用了虚假的临床结果欺骗消费者，“成千上万的消费者被这家公司的夸大宣传所误导”。此后公司停止了这种药品的销售，但当时它的销售额已接近５０００万美元。

消费者保护办公室主任伯恩斯坦指出，消费者依靠产品广告来获得准确信息，他们充满信任地为产品付钱，而桑得公司滥用了广告。他说：“用虚假和误导性的广告破坏与消费者的契约绝非经营之道。”

联邦贸易委员会计划寻求一个永久性的法庭判决来禁止桑得公司再进行类似的宣传，并由法庭强迫桑得公司赔偿消费者。官司进行了２年多，桑得公司才以主动退赔达成庭外和解。

最近，美国联邦贸易委员会还对另一家著名的减肥产品生产商马克营养品公司提起上诉，控告它在减肥药品的宣传广告中夸大功效。该公司在主要减肥产品“体形解决方案”的广告宣传中称：“不必节食和锻炼就能取得良好的减肥效果”。