7月1日,50多万香港市民上街游行,抗议政府计划通过国家安全法。他们担心国安法将损害现在拥有的言论和新闻等自由。
同时,香港经济情况持续恶化,使原来旨在维持香港经济稳定的联系汇率也逐渐变成一个政治议题。
另一方面,香港政府也希望经济情况转好,以舒缓所面临的政治压力。批评人士认为,香港政府将被迫采取较强硬的措施,以解决目前经济困难,检讨联系汇率将是其中一个选择。
1983年发生的政治危机导致港元兑美元汇价暴跌。当时的港英当局决定把港元和美元挂钩,以便维持英国这块最后的殖民地的经济稳定。
维持稳定
不过,由于联系汇率的限制,港元不能因应本身的经济情况而调整利率和币值,使香港的经营成本相对其它亚太地区国家和地方高,失去了灵活性和竞争力。
1997年香港主权移交之后,尽管香港和中国官员强调经济稳定的重要性,一直坚持维持联系汇率的政策不变,但批评人士多次敦促特区政府考虑放弃联系汇率。
上星期,香港英文报纸《南华早报》说,国际货币基金组织支持联系汇率的立场软化后,用来衡量持有港元风险的港元兑美元远期溢价突然攀升。
国际货币基金组织随即予以否认,同时重申支持联汇后,远期港元溢价随即回升。
炒卖港元
不过,经济师指出,香港在现阶段或短期内调整联系汇率是弊多利少,因为港元利率可能会大幅攀升,不利经济复苏,使房地产市场下滑,也使需要按月偿付房屋按揭的负资产市民负担增加,同时可能导致投机者炒卖港元图利,使经济情况恶化。
另外,一些经济师指出,人民币正面临越来越大的升值压力,输往香港的中国产品价格便宜,也加深了香港的通缩情况,人民币兑美元升值将有助解决香港的通缩问题。
不过,对于一些香港市民来说,在政治不明朗和经济低迷的情况下,维持联系汇率稳定将比长远的经济发展和民主政治更加重要。
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