去过美国,吃过厚皮西红柿的人都该知道,美国的厚皮西红柿不同一般:它色泽红润可爱,却刀切不动,牙咬不烂,吃起来发涩发木。因为皮厚。而美国西红柿的“厚脸皮”全要归功于伯克利大
学的机械系。这是为什么呢?
话说伯克利大学的机械系在全美排名数一数二。有一次,他们荣幸地接到一个科研项目,设计采摘西红柿的机械手,以期节约劳力,降低成本。谁知,鲜嫩的西红柿一碰坚硬的机械手必破无疑。这下,全美最聪明的机械人才也挠了头,此项课题久攻不破。最后,有人灵机一动,解决了难题---就是让西红柿的皮长厚点。
这个故事让人啼笑皆非。但人类历史上,叫人哭笑不得的“灵机一动”不止美国的“厚皮”西红柿。
维多利亚时代,大街上到处是马粪,人们为城市卫生而发愁。1885年,德国机械工程师卡尔·本茨在自家院子里,手扶车把,驾驶着一辆木制、装有辐条的三轮汽车神奇地开了起来。第一辆实用的内燃机汽车诞生了。世界为它欢呼!终于有清洁的交通工具了,人可以自由自在地飞奔了。从此,汽车风靡世界。今天,美国拥有13亿辆轿车,平均每户1.5辆,每9个工人中就有一个与汽车的制造、驾驶或维修业务有关。
可是,半个世纪前,人们发现汽车的污染比马粪更可怕。专家研究表明,汽车废气含有上千种化学物质,可以刺激人体呼吸道,导致气管炎,还能引发癌症,对人体健康的损害非常严重。现在,治理汽车污染变成了人类一场艰巨的持久战。而汽车能给人们带来自由也早已成为神话。在美国大城市,往往是汽车开得起来,却停不下来。没停车位!而交通堵塞 (TRAFFIC JAM)也变成了一个时髦的现代词载入了词典。据统计,美国平均每人每年因交通堵塞白白浪费46个小时,每年造成损失630亿美元。人类由于向往自由,发明了汽车,到头来,却丧失了自由。
当然,无法否认,现代科技使人们的生活更加方便,社会更加进步。随眼望去,科技无处不在,就连厕所的抽水马桶,也得列为科学的设计。要不是利用流体力学,在马桶里形成一个旋涡,把马桶的各个部位都冲到,清洁厕所就不能那么省水,效率高。我们城市里的生活,要什么有什么,都是由整个技术系统供应的。
但是,这个问题的另一方面就是人类开始依赖科技,甚至变成了科技的奴隶。
北京师范大学哲学与社会学学院副教授田松博士说,以前,人控制工具,掌握工具。农民想下地干活,拎着锄头就能去。进入工业时
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