一天我的老板说：“天啊，你看上去比第一次来的时候胖了很多。”我目瞪口呆：“请再说一遍？”于是，她又重复了一遍：“我认为你现在看起来比之前胖了很多。”与此同时她面带微笑，想以此证明她的话完全出于善意。我觉得太丢脸了！我的老板竟然说我胖？我是不是听错了？我想一定是弄错了，因此说：“您刚刚说什么？”她仍然没有意识到问题所在： “我一定是英语表述不准确。我想说的是，和刚来中国的时候相比，你看上去好像在身上囤积了太多的脂肪。”天！
从那天起我明白了两件事情：第一，我吃得太多，喝了太多啤酒，但却没有锻炼。第二，中国人没有西方人的自我欺骗。
还有一个例子，我的办公室要为春节举行庆祝活动，部门之间需要合影，摄影师告诉每个人互相靠紧，因为其中一个女孩太胖。我的加拿大同事当场愣住。更不可思议的是，没有一个人，包括那个“胖女孩”觉得有什么不对，他们只是互相靠拢拍照。如果是在加拿大，双方可能会打起来，更可能是法律诉讼。我绝没开玩笑。
作为西方人，我们用一生的时间让自己相信，犯下的错误并不像事实中那么严重。如果我和一个同事出去，并在他的同龄人前说他胖或丑，我的鼻子很有可能挨上一拳，因为我是罪有应得。但那样的事情会出现在加拿大，不会出现在北京。
另一个有趣的例子。我有一个11岁的女儿，叫哈莉，她和妈妈住在美国西雅图。我曾告诉我的老板关于女儿的故事，老板很吃惊我有一个那么大的女儿，接着问我是否想她，多久见她一回等等。
我告诉她，我很爱我的女儿，希望她能来北京，这样我就能和她分享在国外生活的经历，此时我的老板说：“在中国，你是一个糟糕的父亲。”我眨眨眼问： “什么？”她说：“在中国，我们不会像你一样离开自己的孩子。你是一个糟糕的父亲。”这次我没有笑。我知道她没有任何恶意，但她却在无意中冒犯了我。事实是，我并不想赢得所谓的“年度好父亲奖”。我和女儿的问题是一个复杂的状况，远远不是黑白的问题。但她所说的，确实是事实的很重要部分，她只不过说出了她所看见的。
她所说的，不知不觉中，让我从另外一个角度来看自己，让我在镜子中看到了一个赤裸裸的自己。她让我看到一个真实的世界，至少让我知道我的生活在他人眼中是什么样的。
在加拿大，我们总是抱怨诚实的缺乏，我们总说，希望人们和政治家们能实话实说。我们真的希望这样吗？我现在一点都不确定。太多的自我审视和反省让人太厌烦并令人受伤。听到真话就好像跳进了一池冰水中，立刻让人清醒和震动。在听中国人实话实说时，心脏真的需要足够强壮。
(本文作者系加拿大自由撰稿人，人称“大麦”)
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