当时石勒屯兵于葛陂，以杀害无辜来建立威信，许多佛门弟子因此遇害。佛图澄悯念苍生，想以佛道感化石勒，于是杖策来到军门。石勒的大将郭黑略是信奉佛教的，佛图澄便住在他家。郭黑略跟他受了五戒，拜他为师。后来郭随石勒征战时，都能预卜胜负，令石勒惊疑，于是问郭：“我并不觉得你有出众的智谋，而每次出兵你却都能预知吉凶，这是怎么回事？”郭说：“您天挺神武，为神灵所助。有一个沙门、术智非同寻常，说您略有君临诸夏的机缘。我已拜他为师，我所言吉凶，都是他告诉我的。”石勒高兴地说：“真是天赐我也！”于是他召见佛图澄，问道：“佛道有什么灵验？”佛图澄知道石勒不懂深奥的道理，正可以通过道术来教化他，所以说：“真正的佛道虽然很深远，但也可以以身边的事为证。”他当场取来一个容器盛上水，然后烧香念咒。须臾之间，容器内生出一枝青莲花，光色曜日。石勒由此表示信服。佛图澄接着劝谏说：“为王者以德化遍施宇内则有四灵出现以表示祥瑞；政治弊端丛生王者无道则异象丛生，伴随而来的是人间的凶祸，这是古往今来的常理，天与人的明鉴。”石勒听了心悦诚服。此后，凡属应被杀害的人，十有八九因佛图澄的劝谏而免于被害，于是中州的胡人都愿意信佛。当时，凡有痼疾而世人不知如何治疗的，佛图澄为他们医疗就能应时而愈。他默默的施恩于人，受益的不可胜记。
襄国护城河的水源，在城西北五里处，水源突然枯竭了，石勒问澄怎么样才能弄到水，澄说：“应当让龙去取水。”石勒的字是“世龙”，他以为澄在嘲笑自己，便说：“正因为我这条龙不能取水，所以才问你呀。”澄说：“我说的是真话，不是戏言。水泉之源，必有神龙居之，去用咒语告诉它，水一定能得到。”他与弟子法首等数人来到了水源处，那里早已干裂，开着象车辙般的口子，同去的人都心存疑惑。佛图澄坐在绳床上，点燃安息香，口诵咒语数百言。这样连续了三天，开始出现了潺潺细流，还有一条长约五六寸小龙也随着水出来了。和尚们竞相去看，澄说：“龙有毒，不要靠近它。”过了一会儿，水流变得特别大，壕沟与护城河全都灌满了。
晋成帝咸和五年（公元３３０年），石勒自立为帝，号称赵天王，改年号为建平，石勒登位之后，更加器重佛图澄，有事必先征求他的意见，然后再行动，尊称他为“大和尚”。
石虎有个儿子叫石斌，后来石勒把他当作自己的儿子，非常喜爱他。石斌突然暴病身亡，已经两天了，石勒说：“我听说虢国太子死后，扁鹊能让他复生。大和尚是我们国家的神人，赶快去告诉他，他定能救活他。”澄拿来杨树枝条，口诵神咒，石斌顿时坐了起来，过了一段时间便恢复健康了。从此，石勒的儿子多在佛寺里寄养着，每年四月八日，石勒亲自到佛寺，对着佛像祷告许愿。建平四年四月的一天，天静无风，佛塔上的一只铜铃却独自响了起来，佛图澄对大家说：“铃音告诉我们：国有大丧，不出今年。”这年七月，石勒去世。
太子石弘继承皇位，不久，石虎废除石弘，自立为帝，迁都于邺，改元建武，石虎敬奉佛图澄比石勒还重。
佛图澄当时住在邺城内的中寺，他派弟子法常北至襄国，而弟子法佐正从襄国回邺城，两人途中相遇，一起在梁塞城下住宿。两人夜谈，谈话中说到佛图澄，天亮后各自上路。法佐回到邺城后首先入见佛图澄，澄冲着他笑道：“昨夜你与法常谈你师父了吧！先人曾说过：‘不曰敬乎？幽而不改；不曰慎乎？独而不怠。’幽独者为敬慎之本。难道你们不懂得这个道理吗？”法佐听了十分惊讶，同时感到惭愧和悔恨。从此，国人每每互相告诉对方说：“莫起恶心，和尚会知道你的。”在佛图澄所在的地方，没有人敢朝那个方向吐唾沫甩鼻涕和大小便的。
一次，晋军从淮河出击。陇北瓦城都受到侵逼，三方告急，人心惶惶，石虎生气地说：“我现在奉佛，反而招致更多的外寇入侵，佛实在没有神威呀！”第二天早上佛图澄入朝时，石虎以此事问澄，澄责备石虎说：“你上一生曾经是个大商人，到了罽的寺院，曾给寺院的法会提供经费，那次法会中有六十个罗汉，我那生也参加了，当时有个得道的人告诉我，这个大会的主人寿命已尽了，他要转生到后晋王地。现在你已做了王，这不是福分吗？打仗御寇，这是国家的常事，为什么要抱怨、毁谤佛法，夜兴毒念呢？”石虎省悟了，跪在地上谢罪。
石虎时常问澄：“佛法不杀生，我为天下之主不用刑罚杀人就无法肃清天下，既然违戒杀生，虽然又来信奉佛教，又怎能得到福分呢？”澄说：“帝王奉佛，应当是体恭心顺地显扬佛法，不做暴虐之事，不杀无辜之人。至于凶暴无赖，非教化所能改变，有罪不得不杀，有恶不得不刑，那么当杀可杀，当刑可刑。如果暴虐恣意，妄杀无罪者，即使再去减刑罚，也不能免除灾祸。愿陛下省欲兴慈，广及一切。如此，则佛教永隆，福祚方远。”石虎虽不能全部采纳服从，但对他还是很有教益的。
石虎的尚书张离、张良，极富有又奉佛，各自建起大佛塔。佛图澄对他们说：“事佛在于清静无欲，以慈悲为怀，施主虽然供奉佛法，却又贪婪无厌，游猎无度，积聚无穷；如今正受玩世之罪，请问有何福报可求？”张离等人后来都被杀掉了。
有一年，从正月一直到六月久旱不雨。石虎派遣太子到临漳西釜口祈雨，很久也没求下雨来。石虎又令佛图澄自行祈雨，当即有两条白龙降临他祈雨的庙祠，那天方圆几千里普降大雨，解除了旱情，这一年获得了大丰收。许多民族，原不懂佛法，后闻澄如此神验，便都遥向礼拜，澄并未对他们宣讲佛法而用具体行动感化了他们。
石虎在临漳维修旧的佛塔，缺承露盘，佛图澄说：“临缁城内有座古阿育王塔，地下埋有承露盘和佛像，上面生有茂盛的林木，可以去挖取。”他画了一张图给使者，石虎派人依他所言去掘取，果然挖到了佛像和承露盘。
石虎几次想征伐燕国，澄规劝道：“燕国的气运未终，很难攻克。”石虎屡攻不克，连吃败仗，才相信澄的规劝。
当时魏县有一个流浪汉，不知他是什么氏族，总穿着麻襦布裳，在魏县市场上乞讨，时人称他为麻襦。他言语非凡，状如狂病，讨得的干粮也不吃，动不动就撒在大道上，说是喂天马。赵兴太守藉拔将他收留后送给了石虎。在这之前，佛图澄曾对石虎说过：“国都东面二百里处在某月某日会送给你一个非常的人，不要杀他。”到这一天果然送来了。石虎与他谈话，他只是反复说“陛下当死于一柱殿下”。石虎不解此语，让人把他送到佛图澄那里。麻襦对澄说：“从前在元和年间相会，忽而到了今天，有戌受玄命，绝历经有期。金离销于壤，边荒不能尊。驱除灵期迹，莫已已之懿。后代繁盛，绵延不断，到底何时终了呢？只好歌咏以表感慨！”佛图澄道：“天回运极，否将不支。九木水为难，无可以术学。玄哲
虽存世，莫能基必馥（高僧传馥作颓）久游阎浮利，扰扰多此患。行登凌云宇，会于虚游间。”澄与麻襦一直讲到天黑，别人不知道他们讲了些什么，偷听的人也只记得上面几句，推想起来，他们似乎在谈论几百年的事。石虎派使者把麻襦送还本县，刚出城门，他就下马说能步行，并说：“我要去拜访一个人，不能马上就走。到合口桥时，你可以在那里等着我。”使者遵从他的话，自己上马飞驰而去。没等使者到合口，麻襦已经站在桥上。算算他走路的速度，就象飞一样。
石虎曾在白天睡觉时，梦见一群羊驮着鱼从东北方向走来。醒后问是怎么回事，澄说：“这梦不吉祥。鲜卑有人要统治中原吗？”慕容氏后来果然在中原建都。
佛图澄有一次与石虎共同坐在正厅中间，澄忽然惊道：“幽州起火了！”他拿起酒来泼洒出去，过了一会儿笑道：“已经得救了！”石虎派人去幽州检查，回来说：“那天大火从四门烧起来，西南有黑云来，骤然降雨把大火浇灭了，雨中有一股酒气。”
建武十四年（公元３４８年）七月，石宣与石韬将互相残杀。一天，石宣来到佛寺，与佛图澄坐在一起，寺塔上有一铜铃独自响了起来，澄对石宣说：“能听懂铃音吗？铃音在说：‘胡子洛度。’”石宣脸色大变，说：“这话说的是什么？”澄只是就话道：“我这个老胡人身为道士，不能象山居之人那样不说话，又受到这么优厚的待遇，难道这不是洛度吗？”石韬后来到了佛图澄那里，澄熟视他良久，石韬感到恐惧，便问澄，澄说：“我奇怪你身上有血腥味，所以直瞅你。”八月的一天，佛图澄让弟子十人在另一间屋里去做斋事，自己暂时进了东阁。石虎与杜后前来问讯，澄说：“你身边有贼，不出十天，在我的西南与北殿的东面，会有人流血，你千万不要往东面去。”杜后说：“和尚老胡涂了！哪里来的贼呢。”澄立即改口说：“人的六情，都是贼。老的自然难免糊涂，只要少的不糊涂就行。”他借题暗示，不愿直说。过了两天，石宣果然派人在佛寺里杀害了石韬，想借石虎前去吊丧之机，行刺大王，石虎因为佛图澄预先有劝诫，所以得免。石宣的事情败露了，被收入监，澄劝谏石虎道：“既然是陛下的儿子，为什么给他重加刑呢？陛下如果能忍怒而施以慈悲，王位可延至六十余岁，如果定要杀了他，石宣会成为扫帚星，下扫邺宫的。”石虎没有听从他的劝告，用铁锁链拴着石宣的头，牵到柴堆上点火烧了，又将其官属三百余人抓来，全部车裂分尸，扔到漳河里。佛图澄便令弟子停止在另一件屋里的斋事。
一个月后的一天，有一匹妖马，鬃毛与马尾都有被烧的痕迹，进中阳门，出显阳门，头冲着东宫，哪里也进不去，向东北方向跑了，眨眼之间就不见了。佛图澄听说这件事后，叹道：“灾难到来了！”
十一月，石虎大宴群臣于太武前殿，佛图澄吟唱道：“殿乎殿乎，棘子成林，将坏人衣！”石虎令人欣开殿前石头一看，见有棘子生在石下，佛图澄回到寺院，看着佛像说：“很遗憾，没有能够维护佛祖的庄严。”又自语道：“还能有三年吗？”“不得，不得。”“有二年、一年、一百天、一个月吗？”“不得。”于是不再说话。默默走回自己房里，对弟子法祚说：“戊申年祸乱兴起，己酉年石氏就会灭亡，我要在末乱之前，先从化（死）了。”他即刻派人给石虎送去辞别信，信中写道：“物理必迁，身命非保，贫道焰幻之躯，化期已及。既荷恩殊重，故逆以仰闻。”石虎悲伤地说：“从没听说和尚有病，怎么突然告终。”他立即出宫亲自到寺院慰问佛图澄。澄对石虎说：“出入生死乃道之常也，寿长寿短皆由命定，不是谁能说了算的。夫道重行全，德贵无怠，苟业操无亏，虽亡若在。违背这些而去延长寿命，非我所愿。如今意有未尽的是，国家心存佛理而全力奉法，兴起的寺庙崇显庄丽，堪称德政，应享神佑；然而，施政苛刻，刑酷罪滥，显然有违于圣典有背于法戒，如不自省而革除，终当无佛保佑。若能改变自心心思，施惠于民，则国运得以延长；我命尽寿终，死无遗恨！”石虎悲恸呜咽，知其必逝，立即为他挖圹营造坟穴。十二月八日，佛图澄逝世于邺宫寺，这一年是晋穆帝永和四年（公元３４８年），享年一百一十七岁。士人黎庶无不悲哀，倾国哭丧。遗体葬于临漳西紫山间，就是石虎为他修造的坟地。
不久梁犊作乱，第二年石虎死了，冉闵篡位杀戮，石氏一家全被杀尽。冉闵的乳名叫“棘奴”，佛图澄原先所说的“棘子成林”，指的就是他。
佛图澄身高八尺，风姿甚美，妙解深奥的经书，兼通治世之论。每逢讲经的时候，他能正确阐明教义的宗旨和细微的意思，使经典的古奥原文明确清晰易懂。他能以慈悲大度的襟怀对待苍生，竭诚拯救世人的危难困苦。石勒、石虎凶暴强横，动不动虐害无辜，残忍无道；若不是与佛图澄生活在同一时日，谁能劝说了他们两个啊！然而百姓每天都在蒙恩受益，却不知道是澄劝导二石的结果。佛图澄自己说他出生的地方离邺城九万余里，他弃家入道一百零九年，平生酒不入口，过了中午不食，不符合戒规的不做，无欲无求。跟他受业的弟子常有数百名之多，前后门徒几近一万，他所经历的州郡，兴立佛寺多达八百九十三所，他弘扬佛法的盛况，没有人比得上。
当初，石虎把佛图澄生前的锡杖及钵盂装殓在棺材里面，后来冉闵篡位，开棺时只见有锡杖和钵子，没有见到尸体。有人说，佛图澄死的那天，有人在流沙上看见过他。石虎怀疑他没有死，便打开坟墓和棺材看一看，棺材里只见到一块石头，石虎说：“石头就是我呀，大师埋葬了我而他却走了。”没过多久石虎就死了。
后来慕容隽建都于邺城，住在石虎的宫里，每每梦见老虎咬他的骼膊，心里说，一定是石虎作祟，便派人寻找石虎的尸体。后来在东明馆掘到了，尸体僵硬没有腐败。慕容隽踢着尸体骂道：“死胡人竟要吓唬活天子！你把宫殿建成后连你儿子都要图谋，更何况其他人呢！”他把石虎的尸体鞭打毁辱够了，又让人扔进了漳河。尸体倚着桥柱不挪地方，秦将王猛便将他收起来安葬了。这桥柱，就是当年那个叫“麻襦”的人所说的“一柱殿”。
佛家以慈悲为怀，千年前，佛图澄施神通、用佛理去教化暴君以减少杀戮，但石虎仍是坏事做绝，最后遭鞭尸。今天，法轮功学员以生命作为代价去告诉世人法轮功被迫害的真象，救度众生，即便是迫害法轮功学员的恶人也一再给他机会，让他能醒悟，悔改，摆脱中共邪灵的控制。而那依然行恶者，应以石虎为戒，停止迫害法轮功。
注：澄，有人写作佛图澄，有人写作佛屠澄，都是因为根据梵文音译时出现的不同而已。
（资料来源：《高僧传》）
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