美国广播公司(ABC)继世界新七大奇景后,公布了网友选出的世界第八大奇景,由每年吸引五百万游客到访的美国自然奇观大峡谷当选。
ABC和「今日美国报」之前公布由专家评选的新世界七大奇景,入选的包括西藏布达拉宫╱大昭寺、以色列耶路撒冷旧城、极地冰帽、夏威夷东北海洋国家公园、网际网路、中美洲马雅金字塔、坦尚尼亚的塞伦盖提平原。
在网友票选中,亚利桑那州大峡谷击败的对手包括巴拿马运河、万里长城、秘鲁马丘比丘城、神农五号火箭、泰吉玛哈陵、辛巴威的维多利亚瀑布、威尼斯市。
在距今五百万到六百万年前,科罗拉多河穿越美国西南部高原,勾勒出长480公里、阔30公里的大峡谷,最深处达1200公尺。地质学家表示,大峡谷部分岩石有20亿年历史。
除了盘旋的秃鹰,大峡谷最早的居民是美洲原住民,印地安人大约在1万2000年落脚于此,目前华拉皮族和哈瓦苏帕族仍住在峡谷深处,没有公路可通,邮件全靠骡子驮送。
美国总统罗斯福讚嘆大峡谷是「举世无匹的天然奇景」,在1908年推动把大峡谷规划为国家公园,并在1911年设立了国家保护区。但大峡谷面临重重问题,例如科罗拉多河在峡谷的上游和下游均被水坝拦截,影响正常水流,周边大城市造成的空气污染,而改变大峡谷生态的最大因素则是人类活动。
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