蓝玉：功比卫青、李靖的绝世名将

13世纪，蒙古帝国几乎征服了整个欧亚大陆，在中原建立的元朝于1368年被明朝取代。据《明通鉴》和《续资治通鉴》载：1368年，朱元璋在应天（今江苏省南京市）称帝，国号大明；随后开始北伐。七月，明北伐军“扼直沽河……元丞相伊苏左次海口，望风而逃，燕都大震。癸亥，大军至河西务，败元平章之兵，擒其知院等三百余人。丙寅，遂克通州，元知枢密院事布颜特穆尔战死之。是日，元主闻报，大惧，集后妃太子议避兵北行，曰：‘今日岂可复作徽、钦！’于是诏淮王特穆尔布哈监国，庆通为中书左丞相，同守京城。”[“左丞相实勒们及知枢密院事赫色、宦者赵巴延布哈等谏，以为不可行，不听。巴延布哈恸哭曰：‘天下者，世祖之天下，陛下当死守，奈何弃之？臣等愿率军民及诸集赛出城拒战，愿陛下固守京城 。’卒不听。夜半，开健德门北走。”八月，明军进占北京。

从这里我们可以看到，明军北伐确实取得了重大利，但元朝并没灭亡。第一，明军并未俘获或杀死元顺帝。明军北伐，元顺帝主动撤离北京，返还元朝的另一首都——上都。（元朝当时有两个首都，一个是大都，即北京，另一个是上都。）元顺帝撤到上都，有战略退却含义在里边，目的是东山再起。而且，此时明军虽占领了北京，但全国大多数地区如山西、陕西、四川、云南、贵州等，仍在元朝统治者手中。

第二，1369年，元顺帝还组织了对明军的反攻。1369年，即明军占领元大都的第二年，元顺帝乘明军主力进攻山西之际，派丞相伊苏反攻通州，企图重新夺回北京。元的这次军事行动，被明将曹良以计破之，并用精骑穷追一百余里。可是，顺帝的这次军事行动表明：元并未灭亡。

结束这种情况的便是上文提到的名将---蓝玉。蓝玉是常遇春妻弟，常遇春女为太子标元妃，与太子朱标为转弯亲戚。

蓝玉初次登上历史舞台，是在洪武十四年秋季。朱元璋命傅友德为征南将军，蓝玉为左副将军，沐英为右副将军，率步骑三十万，往征云南。元梁王把匝剌瓦尔密，遣司徒平章达里麻，将兵十余万，出驻曲靖，抵御明军。沐英献议道：“元兵料我远来，一时不能深入，我若倍道急趋，出其不意，定可破敌。”友德点首称善，遂夤夜进师，将至曲靖，忽大雾四塞，茫不见人。明军冒雾疾进，直抵白石江。江在曲靖东北，距城不过数里，达里麻才得闻知，急率锐卒万人，濒江截阻。友德又用沐英计，整师临流，佯作欲渡状，暗中却别遣奇兵，从下流潜渡，出敌阵后，树帜鸣鼓。达里麻大惊，忙分军抵敌。沐英见敌阵已动，料知敌已中计，急麾军渡江，长刀蒙盾，破他前队。元军气索，倒退数里。明军乘势进逼，矢石雨发，呼声动天地。英复亲麾铁骑，横冲而入，直至达里麻纛下，大喝一声，挺枪直刺。达里麻被他一吓，竟颠仆马下，那时明军伸手过来，自然把他擒去。当下俘众二万余，横尸十余里。

傅友德复分遣蓝玉、沐英等趋云南，自率众趋乌撤，为郭英等声援。元梁王把匝剌瓦尔密，闻知达里麻败耗，刎颈而死。蓝玉、沐英，军至板桥，右丞观音保出降。玉等整军入城，戒辑军士，安定人民。又分兵进取临安诸路，迎刃皆下。是时郭英、胡海、陈桓等，早入赤水河，斩木造筏，夜半齐渡。元右丞实卜引军拒战，相持未决。至傅友德大军赴援，实卜顾视惊惶，立即遁去。友德遂得乌撤地。因乌撤无城，饬军筑造，尚未竣工，实卜复招集蛮众，鼓噪而来。友德倚山为营，戒兵士不得妄动，俟至敌气已懈，才开营出战，自高临下，势如瀑布喷涌，无人敢当。是即彼竭我盈之计。实卜回马就走，途遇芒部土酋，率众来援，又翻身接仗。恼动了十万明军，左驰右突，前进后随，杀死了许多蛮官，蛮众大溃，实卜又落荒窜去，好称逃将军。乌撤遂得完城。又进克七星关，直通毕节，远近蛮部，如东川、乌蒙、芒部等，统望风降附。

自是云南境内，大半平定，只有大理未下。蓝玉、沐英自云南进攻，土酋