咖哩成分可能有助抗阿兹海默症

美国科学家16日指出，咖哩中的姜黄素成分，可能有助於刺激人体免疫系统细胞，进而消除阻塞脑部活动丶造成阿兹海默症的蛋白质。

研究报告发现，咖哩中的二去甲氧基姜黄素（bisdemethoxycurcumin )可刺激巨噬细胞，促使其消灭阿兹海默症的元凶─乙型淀粉样蛋白。阿兹海默症肇因於脑部出现异常蛋白沉积，导致脑神经细胞逐渐死亡。

加州大学洛杉矶分校的费亚拉博士研究团队指出，将姜黄素注入人体，或可有效治疗这种目前仍无药可治的脑部疾病。其他实验室和老鼠研究也证明，姜黄素中的抗氧化剂，有助於抑制肿瘤形成。

费亚拉团队在刊载於「美国国家科学院院刊」的报告中指出，他们早已知道姜黄素可能会对阿兹海默症患者脑细胞产生作用，在成功地分离出二去甲氧基姜黄素後，断定它是姜黄素中最活跃的成分。

利用阿兹海默症患者的血清样本，研究人员发现二去甲氧基姜黄素可活化免疫细胞中的巨噬细胞，清除阻塞患者脑血管并杀死脑细胞的乙型淀粉样蛋白质。巨噬细胞是一种免疫细胞，可清除或摧毁已变形的细胞，对抗细菌或病毒的侵袭。

研究人员表示，是否可藉由口服姜黄素的方式，活化巨噬细胞，目前有待进一步评估，但二去甲氧基姜黄素倒是可经由注射方式获得一定效果。

某些研究结果暗示，多吃咖哩可降低罹患癌症和阿兹海默症的风险，但咖哩的效用究竟如何，仍不得而知。

研究人员说，许多药厂正积极开发阿兹海默症疫苗，以刺激人体产生抗体，对抗乙型淀粉样蛋白质。这种方式可刺激不同的免疫反应，也可能较不会有脑部发炎等副作用。