美经济步入衰退 “降息不是万灵丹”

美国9月底止的2008财政年度预算赤字狂飙至4,550亿美元，创历史新高，明年还可能因政府大举为金融业纾困而再膨胀四倍；旧金山联邦准备银行总裁叶伦坦言，因金融危机重创，美国经济似乎已步入衰退。9月零售销售出现三年来最大降幅，加深经济衰退顾虑，美国股市15日开盘重挫。

纽约股市15日盘初，道琼工业指数大跌352点至8,958点，跌幅达3.8%。标普500指数与那斯达克综合指数各跌4%与3%。纽约Clover资本管理公司基金经理人柯瑞杜拉说："经济现况令投资人忧心忡忡。之前问题大致局限于华尔街，但已开始蔓延到经济，而今天的数据支持这种论点。"

美国财政部14日说，经济放缓导致税收减少，军费、银行倒闭、失业救济等相关支出又增加，美国上年度预算赤字因此暴涨，几为去年度1,620亿美元的三倍，也打破2004年度4,130亿美元的先前最高纪录，当时赤字因为伊拉克战争和政府减税而暴增。

预算赤字占国内生产毛额（GDP）的比率提高至3.2%，高于去年的1.2%。

财政部长宝森说："预算结果凸显的是，迫切需要的不仅是解决近期的挑战，而且还需实施能促进经济成长、善尽财政责任、推动福利改革的政策。"

为平息金融危机，美国国会本月刚通过7,000亿美元纾困方案，据摩根士丹利首席分析师葛林洛预估，2009年度预算赤字可能因此直线上升至2兆美元。

经济成长前景更是一片黑暗。纽约大学经济学教授罗比尼（Nouriel Roubini）说，美国将面临40年来最严重的经济衰退，股市还可能再跌。他说："市场及经济仍有大幅下滑的风险，经济衰退及金融亏损的严重程度将令人吃惊。"他预测衰退会持续18至24个月，推升失业率至9%，房价还会再跌15%。

旧金山联邦准备银行总裁叶伦承认，刚结束的第三季基本上成长停滞，第四季看来更弱，很可能萎缩，"似乎进入衰退期"。由于待售新屋和成屋的数量维持于高档，很难预测房价何时触底反弹，她"强烈支持"各国政府上周联合降息的举措，但不认为降息是万灵丹。

圣路易联邦准备银行总裁博拉德则说，联准会不该对货币政策寄望过深，"在此环境下过度仰赖利率政策无法解决手边问题。"他和叶伦两人都不是今年利率决策小组成员。

金融市场数据暗示，联准会可能在10月28日至29日的联邦公开市场操作委员会（FOMC）上再降息一码，将联邦资金利率降至1.25%。