老鹰星云和仙女
晴朗的夜空,用双筒望远镜朝北天巨蛇座的方向可以看到老鹰星云。天文学家称它是一种发射星云,它发出的光大约需要6500年才能到达地球,大小约20光年宽。
1995年,哈勃太空望远镜拍摄到了老鹰星云内恒星生动的形成过程。
在老鹰星云中那块明亮的区域,一个被天文学家称为疏散星团的物体正逐渐形成。在这个洞穴里,有高大的云柱、分子气体云和由黯淡尘埃组成的圆形云球,仍留在这个正在形成恒星的区域。几颗年轻的恒星闪烁着充满活力的蓝色光芒。
星云中央气体尘埃柱俨然是位优雅侧立的仙子,云髻高挽,粉颈微垂,红妆半掩。纤纤细腰,挺拔的身材,构成完美的曲线。她的右手抬起,巨大的衣袖随风飘动。似乎正在将刚刚点亮的一颗颗璀璨的星辰放进浩瀚的太空。这位仙子如此巨大,足有9.5光年,即91.2万亿公里,相当于我们的太阳到离它最近的恒星距离的两倍。
神秘黑色人影
无独有偶,在美国宇航局哈勃望远镜的珍藏小组拍摄的照片中,一团气体和尘埃构成的星云被名为V380 Orionis的恒星照亮。在照片上,科学家们发现一个清晰的人影似乎正慢慢从雾霭中浮现出来。她长发披肩,那颗耀眼的恒星象是她发髻上一颗璀璨的宝珠。
水母星云
不仅美国的天文学家,就连天文发烧友们也常常在他们的天文照相机中有所斩获。梅尔-马丁住在亚利桑那州南部的图森市,他用SBIG STL-11000天文照相机和高桥5英寸折射望远镜在自家后院搭起了一个天文观测台。这张水母星云就是他的作品。
水母星云是泡泡状超新星遗骸IC 443的一部分,位于双子座,距离地球约5000光年。宽度估计超过4光年。水母星云同希腊神话中的女妖梅杜莎(Medusa)同名。梅杜莎本是一个 美丽的少女,长着一头美丽的秀发,但是她太过骄傲,说自己比雅典娜女神还漂亮,这句话激怒了雅典娜,于是雅典娜用法术将梅杜莎变成了妖怪,把她的秀发变成 了一头毒蛇,谁要看她一眼,马上就会变成石头。
黑寡妇星云"产仔"
"黑寡妇"星云是美国宇航局的斯皮策太空望远镜的作品。这是一个由尘埃、气体和恒星构成的云团,距离地球大约10000光年。从星云中心延伸出来的像纤细的蜘蛛腿的尘埃束,很多庞大的年轻恒星正在这个星云的中心慢慢形成。
宇宙太宏大了,到底还有多少人们不知的事实在是无法想象的。在微生物看来,人体是什么样都无法看清的,更不要说人与宇宙的尺度差距了。在这浩瀚的宇宙中,人们最好还是保持一颗谦逊和敬畏的心。
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