西藏精神领袖达赖喇嘛启程前往美国访问

尽管中国政府一再强烈反对，并威胁说会严重损害中美之间已经绷紧的关系，本周四18日，美国总统奥巴马仍将在白宫，如期会晤今天抵达美国的西藏流亡精神领袖达赖喇嘛。

自本月初以来，就达赖喇嘛访美期间，到访白宫一事，北京和华盛顿之间，以公开声明的形式，你来我往表明各自的立场，法新社注意到，面对北京方面的威胁，华盛顿坚持己见、毫不动摇。

中国外交部多次要求华盛顿取消这次会面，称奥巴马和达赖喇嘛见面，会严重影响双边关系。上周五，白宫发言人吉布斯再次简单的回应说：会晤按原定计划举行。

这次会晤地点定在白宫的的地图室，而不是美国总统通常接见外国领导人和政要的椭圆形办公室，以避免中国政府更大的反弹。除此之外，在国会资助下，《美国国家民主基金会》也将向达赖喇嘛颁发“民主服务奖章”，以表彰他为提升民主与人类尊严所作出的贡献。

为了避免影响去年十一月奥巴马上任后首次对北京的访问，达赖喇嘛去年十月访美时，奥巴马推迟了与他的会面计划。奥巴马对北京的这一让步，引发人权组织和舆论的批评。

达赖喇嘛在美国拥有广泛的声誉，他本次访美，为期一周，日程安排从明天开始。白宫发言人伯顿在本月初称：达赖喇嘛是受国际社会尊重的宗教和文化领袖，奥巴马正是以达赖喇嘛的他的这一身份与其会晤的。他还强调，在去年访华期间，奥巴马就已经告知中方，将会晤达赖喇嘛。

达赖喇嘛发言人今天在的达兰萨拉表示：奥巴马总统按计划与达赖喇嘛会晤，是在向北京传递强烈信息：现在是解决西藏问题的时机。发言人称：北京极力反对这次白宫会面的举动，不过是例行公事，是为了掩饰北京对国际公众舆论关注西藏的担心，他说：无论北京说什么，中国还是十分在乎国际社会的看法。发言人强调：美国总统和达赖喇嘛的会晤显示了国际社会对西藏问题的关心，引起中国方面注意，为找出解决西藏问题的方案，必须和流亡政府合作，而发出的信号。按计划达赖喇嘛今天傍晚启程飞往美国。

另外，香港明报新闻网引述斯洛文尼亚媒体报导，达赖喇嘛计划在四月访问中欧国家斯洛文尼亚。