治癌新曙光 发现恶意细胞克星（图）

研究人员今天表示，澳洲和英国科学家已发现一种会摧毁恶意细胞的“致死”蛋白质，可能成为对抗癌症、疟疾和糖尿病的一大突破。

领导研究计划的摩纳希大学（Monash University）专家惠斯塔克（James Whisstock）表示，这种蛋白质--“穿孔素”（Perforin），会锁定失控细胞并在其细胞膜上穿孔，让杀手酵素进入。他也说，这项发现“真正解答了免疫的根本奥秘”。

惠斯塔克说：“穿孔素是人体的清除和摧毁性武器。” 他说：“它突破遭病毒挟持或癌变细胞，让有毒的酵素进入，从内部摧毁，没有它，人体的免疫系统无法摧毁这些细胞。” 惠斯塔克表示，澳洲和伦敦柏贝克学院（BirkbeckCollege）的高倍显微镜，让科学家得以研究穿孔素的结构和功能，揭示这种锁定恶性或遭感染细胞的“强有力分子”。

由杀手细胞释出的穿孔素，目的是摧毁有害的入侵者，如果没有穿孔素，人体就无法对抗感染。老鼠研究已证明，穿孔素的缺陷与白血病有关，会升高细胞的恶性化。

惠斯塔克也说，这项发现对诸如青少年第1型糖尿病等自体免疫疾病以及器官移植病患，也具有重大意义，因为这种蛋白质与消灭健康细胞及组织排斥都有关。