这已经是23年前的事情了，但我回忆起那个早晨，却好像是昨天一样。当时，碑铭神庙（the Temple of the Inscriptions）的丛林里蒙上了一层薄雾，一连串可怕的吼叫声打破了林中的寂静，听上去似乎是一群吼猴正在穿过树林。这种声音加重了林间的神秘感。
我的头正疼得厉害。那时我正在帕伦克（Palenque），之前我们已经探访了一打古迹，从墨西哥最北端一直到尤卡坦半岛。探访中，我陷入了一大堆谜团。但对我来说至少有几件事情非常清楚：建造了金字塔和其他古迹的文明在艺术和科学上都很有造诣。我已经目睹了这个高等文明创造的许多美丽的事物，还有留下的一堆堆谜团。
其中，奥尔梅克文明最使我惊讶。我已经阅读过玛雅人的文化，也知道阿芝台克人。但在比亚埃尔莫萨（Villahermosa），当我发现石像时还是很震惊：这些石像是巨大的黑人头像，石柱上雕刻的画面描述着奇异的使者来到这片土地上。这种图像显然不是来自任何一种墨西哥文化。
这些史前古文物不仅仅是一个有吸引力的遗址，它们给科学界出了一个难题。它们是反常的。谁雕刻了那些头像呢？谁创造了那些石柱？他们从哪儿得到那些头像和图像的样子的？这些都是问题，因为这样科学家们就得重建中南美洲的人类史。非洲人不像这些图像，他们也没有跑去在石柱上雕刻这些白人图像。尽管他们呆在这好像阳光一样醒目，可他们本来不该出现在这里。
科学家声称无法解释这个谜题。人类学家和考古学家也承认他们对奥尔梅克人的文化所知甚少。所以我们对这个同种民族一无所知，对他们的语言、组织结构、信仰和传统也一无所知。没人知道为什么他们要雕刻这些头像，也不知道这些奇异的种族如何称呼自己。
我们所有的唯一的资料就是他们留下的这块遗址，它确实让人印象深刻。但我们要如何去了解他们呢？他们到底在人类历史上占据了一块什么样的位置？在墨西哥，这里没有直接的线索。奥尔梅克人没有给我们留下任何书面记录。尽管如此，我们还是有一条线索。
《圣经》是一本非常重要的文件。你是否信教都没关系，关键是它里面有对于远古人类历史的描绘，收集了多种早期文明的信息。而且我们至少可以肯定，《创世纪》是真实的。但是《圣经》并不是总那么容易被解读的。在《圣经》中我们是否能够获得解读奥尔梅克之谜的答案呢？
在《创世纪》第11章，我们读到以下句子：“现在整个世界都说同样的语言，使用同样的词语”。这显示出在人类历史的某一个时段，我们拥有一个全球性的文明。我们可以称之为“零”文明。我们还认识到，在那个时代，人们试图建造一座塔：“来，让我们为自己建造一座城，建造一座能够到达天上的塔，让我们为自己创造一个名字，让我们在整个地球上开枝散叶。”
显然，事实就是，奥尔梅克文明的科技水平相当先进，这和科学常识不符：数据资料和科学模式对不上号。科学家们没办法改变已经观察到的数据，它坚如磐石。但是他们可以改变一下现存的模式来适应新数据。当然，这有点困难。一代又一代的人类学家和考古学家在这个模式上投入了巨大的精力，最终才将它建立成型。
因此，科学家们宁可忽视这个困难的问题，将奥尔梅克文明留在那团历史迷雾中。这可不是科学探讨的态度。他们追寻真相的热情呢？科学方法呢？他们仅仅是不能接受事实罢了。可这是为什么呢？
总而言之，事实就是：有某些古代文明建造了这个巨大的土丘，将玄武岩从60英里外的采石场拖到遗址。要知道，这些头像重达5-18吨，而且他们还将这些头像雕刻在石柱上。除非这些石柱上的人对他们非常重要，不然他们是不可能费这么大的劲去做这些事的。这是一个合情合理的推断，我们只希望某个遥远的未来，科学家们在研究了拉什莫尔山（Mount Rushmore）1之后，能得出相同的结论。
既然我们发现了这些史前古物，我们也就知道肯定有某些人建造了这儿。当你为揭开谜题而寻找线索时，你一般会从最有可能有线索的地方开始：墨西哥。问题是在征服者来之前，奥尔梅克人已经消失了很久了。也没有证据显示阿芝台克人与奥尔梅克文明有任何联系，这些黑人头像在中美洲其他任何地方都没有发现过。另一个让人惊奇的事情就是：按道理来说，在雕像建造之前，必然有一个发展到一定程度的文明存在，但没人找到过这个文明留下的痕迹。奥尔梅克文明似乎只是突然出现，又突然消失了。
我花费了数年时间去寻找解开谜题的答案，最终我发现最有可能的答案就在《圣经》中。这也是我最后寻找的地方了。那么奥尔梅克文明有没有可能来自太空呢？确实有研究者这样假设过。但我并不这么认为。第一，没有证据支持这种理论。第二，这些黑人头像和雕刻在柱子上的人显然都是人类。
糟糕的是，这种观点认为在古代曾经有一个全球性的文明显然和现有的科学模式背道而驰。尽管如此，《圣经》中的某些证据却证实了这个观点的有效性。现在的问题是，老的科学模式不能解释现有的资料。这是一个严重的问题，它将引发很多不良后果。如果这个问题只局限在奥尔梅克文明问题上，那么我们可能可以忽视它。但是问题是，在埃及、南美洲和墨西哥的其他地方都有很多古迹根本和传统科学模式配不上套。
当科学家们发现他们无法用自己一直信仰的理论去解释这些古迹时，他们选择了视而不见。或者更糟糕，他们忽视最关键的问题，说这些事实都是捏造的。可惜的是这种挣扎实在徒劳，现在有很多遗失文明的遗址，有无数人的记录都能作为可靠的证据，证实奥尔梅克之谜和《圣经》某些章节的真实性。
再想想这些事实：230个不同文明里都提到过大洪水；玛雅的历史里说他们从一片被毁灭的大陆逃往东方；历史学家希罗多德（Herodutus）详细地记录了亚特兰蒂斯的故事。这些记录可能听上去像是想象出来的浪漫神话，但当你站在一个古迹中，周围环绕着那些宏伟的遗址时，你也许开始在想：或许这并不是神话？
为了寻找证据，我去了碑铭神庙，拜访了墨西哥帕卡尔坟墓（the Tomb of Pacal）。之后我决定来一次长途旅行：去了乌苏马辛塔河（Rio Usamacinta），然后到波拿蒙派克（Bonampak）1和亚克锡兰（Yaxchilan）。路途中有一段约一百英里的土路，上面全是泥，路况很糟糕。后来路面上的泥一直漫到了我们的卡车的车轴上。不过我们最终还是到了目的地。因为波拿蒙派克比较近，所以我先去了哪里。
我的第二个目的地是亚克锡兰，这个遗址在离波拿蒙派克大约8英里远的丛林里。本地人警告我说：“森林是禁止入内的！”但我还是决定要去试一试，看是否能用弯刀砍开一条路。事实证明这些本地人是对的。我竭尽全力跋涉了四个小时，只走了不到1/4英里，其中大部分时间都用在和那些锋利的荆棘灌木丛搏斗。丛林里的蚊虫也一直在咬我，最后我不得不放弃。
亚克锡兰遗址坐落在河边，它被认为是这一带玛雅文明的中心。1989年2月，詹姆士-奥肯（James O'Kon）设法到达这里实地考察。之前，考古学家对它已经研究了整整一个世纪。奥肯一到当地，一些奇怪的石块就引起了他的注意。科学家们只是把这些石块当做一个无关紧要的小谜题，奥肯虽然只是一个业余考古学家，但同时也是一个受过严格训练的工程师，因此他立即就知道那些石块是什么了：一座桥的一部分。
他使用了现代科技来帮助他证明这一点。奥肯曾经是美国土木工程师理事会的前主席，他对于建筑制图技术的运用得心应手。他先收集了玛雅遗址的现场资料，将这些资料和考古学研究成果、航拍图片和地图结合起来，制造了这个古遗址的三维立体模型，最终确定了这座桥精确的位置和规模。
最终奥肯公布了一个令人震惊的发现：玛雅人已经建造了当时跨距最长的桥。当他结束计算时，计算机模拟出了一座桥：这座桥跨距有600英尺，麻绳悬挂结构，它有两个水上平台和三个桥拱。这将墨西哥的亚克锡兰和佩腾（Peten）的农业文明联系起来了。佩腾就是现在的危地马拉和蒂卡儿（Tikal）。
那堆石块其实是这座桥梁中很重要的一部分，尽管它们曾经被考古学家认为毫无意义。它是一个水上平台，有12英尺高，直径有35英尺。航空照片显示，还有另一个水上平台在河对面。这两个平台都是就地浇铸的，外表看上去由石头砌成。这从某种程度上说明了玛雅人的金字塔是怎么造成的。
奥肯接受采访的时候说：“玛雅人的数学和科技已经十分先进。”他认为这座玛雅桥梁的设计要求完全可以和20世纪桥梁设计准则媲美。
今天，我们对这些遗址感到惊奇，我们猜想为什么他们建造了这些仪式性的建筑。我们不该忘记，玛雅人已经是一个文明高度发达的民族。他们有天文学，有精确的历法。在“0”进入欧洲数学之前700年，他们就已经创造了这个概念。他们铺平道路，建造了古代最长的吊桥。
当我到达了金塔纳罗奥（Quintana Roo）的科巴（Coba），站在当地一座金字塔的顶上时，我注视着脚下的丛林，突然我意识到：玛雅人正是从这样的丛林里白手起家，创造了这完美的一切。我想像不到还有哪个文明能从丛林里发展到如此程度了。这使得玛雅之谜更加扑朔迷离。
现在再让我们来看看路网（sacbe）。这是连接各个古迹的公路系统。它是另一个让科学家们和业余研究者们迷惑不解的建筑。这些道路用石块建成，非常平整，石块中用石灰抹缝。他们的宽度从8英尺到30英尺不等。问题很简单：既然他们既没有有轮子的车，也没有拉车的动物，那么为什么石器时代的人们会需要这么精心制作的公路网？
在结束了对玛雅桥梁的研究之后，奥肯开始转而研究这些公路系统。他发现从科巴到亚述那（Yaxuna）之间有六英里的路，这些路笔直得像射出的箭。他研究之后认为，玛雅文明并没有石器时代，他们也不使用铁，因为最近的铁矿离这里有1500英里远。奥肯认为，“他们使用玉器工具，这些工具比铁器还要硬。”
你必须亲自站在这块古迹上，想象玛雅文明达到顶峰时的场景，那么你才能真正体会到这个文明曾经有过多么伟大、多么完美的成就。现在你看到的只不过是残迹和丛林，金字塔和光秃秃的石块没什么两样，斑斑驳驳的建筑外都是荒漠。但是，在那个时代，金字塔外面涂上了涂料，他们光滑洁净，在阳光下闪闪发光；夜晚月亮则给它们镀上了一层银光；这些建筑的墙上画满了色彩鲜艳的图案，后院是如此平整宽敞；他们的道路洁白平整，像蛛网一样联系着各个城市。
但是，尽管有这些，尽管他们拥有先进的天文学和数学知识，又在艺术和建筑上达到了如此高的水准，我们的科学家们还是认为玛雅文明是属于“石器时代”的文明。
生命的本质就是时间。人类一直陷于时间之河中，用各种方法来追寻这条河流的踪迹，用分钟、小时、星期、月、年乃至千年来计算它。我们知道很多计量时间的单位，也能善加利用它们。我们知道什么时候恐龙在地球上漫步；知道不同的放射性同位素衰减要用多少时间；知道我们的原人祖先什么时候从猿类中分离出去；还知道未来月食和日食将要发生的具体时间。
在时间之河中，所有的生命都经历着从生到死的过程。我们与时间的关系，正如鱼和水的关系。但我们从来也没有问过一个最基本的问题：“时间是什么？我们了解它吗？它是不是仅仅就是一个用来分辨什么是现在，或者宇宙年龄有多大的衡量系统呢？”
所有的文明对时间这个问题都很重视，玛雅也不例外。他们测量了火星的昼长，测出是 528个地球日。玛雅人的历法比格里历（阳历）要精确得多。他们设计了三个不同的历法系统：卓尔金历（宗教用历法），哈布历（民用历法）和万年历。卓尔金历一年有260天，共13个月，每个月20天。哈布历则以太阳活动周期为参照。这两种历法每隔18980天就会重合在一起，现在我们已经知道这是一个历法循环期，大约是52年一循环。
在玛雅文明里，每一天都有自己独有的文字和意义。在52年循环期结束的时候，他们会有一个新生仪式。万年历则5200年是一期。依据玛雅人的说法，人类是在第四期出现的。这个时代从公元前3011年开始，于2012年结束。
玛雅宇宙学中最长的循环是26000年一循环，这其实是岁差循环的时间。现在我们已经接近了第四期的末期，当这个时期结束后，第五个5200年的循环又会开始了。
为什么玛雅人对天文学如此着迷？为什么他们要创造出如此错综复杂的历法系统？一个石器时代的农业社会需要这么先进的天文学和数学知识吗？他们是怎样在这么短的时间里得到这些知识的呢？他们是怎么发现金星的昼长和岁差之类复杂的天文学现象的呢？
是因为他们要比科学界以为的古老得多？还是因为他们拥有我们根本不知道的先进技术？或者是什么人将这些知识传授给了他们？玛雅人第四期开始的时间是公元前3000年，犹太历法也是在公元前3000诞生，这是巧合吗？也许这种说法 我们的文明只有5000年历史 其中另有深意。现在正是5000年循环快要结束的时候，而基督徒相信我们正处于末世，这也是巧合吗？
玛雅人对时间的迷恋很可能是基于这种认识：他们认识到了时间是如何在宇宙范围内运作的，知道这种运作方式在地球上显示为一系列或长或短的循环。这可能就是遗失的文明试图传递给我们的信息，我们或许该开始解读这些信息了。
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