西安半坡村出土陶器上刻符号
刻有卜辞的龟甲
纸是很普通的东西,也是非常重要的东西。纸是人类文明的标志。
纸的发明,凝聚着我国古代劳动人民的聪明才智,是中华民族对人类文化的重大贡献。
“龙骨”的故事
在纸产生以前,人类早就会写字了。据历史学家的研究,我国的文字起源于六千年前。
陕西省西安市东郊有个半坡村,六千年前,一个原始氏族公社在这里生活。一九五四年,考古工作者发掘了半坡村氏挨公社的遗址,挖出了大量的石器、骨器和陶器。那些陶器上,除了刻有花纹,还刻着简单的符号。历史学家们认为,这些符号具有文字的性质,是已经发现的我国最早的文字。
在纸发明以前, 我国的文字已经有了很长的历史。到了青铜时代,我们的祖先还把文字铸在或者刻在青铜器上,有些商代和周代的青铜器一直保存到现在,上面的文字记载了当时的一些历史事件和社会状况。
除了青铜器,文字还被写在“龙骨”上。
清朝光绪二十五年(公元一八九九年),有一个人叫王懿荣,喜欢收集和研究古代的文物。一次生病,医生给他开药方,药方上有一味药,叫“龙骨”。所谓龙骨,实际是古代动物的骨骼或者骨骼化石。药买了回来后,王懿荣发现有的“龙骨”上刻着很多古代的文字,于是花工夫搜集这刻有古代文字的“龙骨”。后来又有学者对这些”龙骨”发生兴趣,经过搜集研究,才知道这些刻有古代文字的“龙骨”是一种珍贵的古代文物——殷商时代留下来的甲骨,距今有三千多年的历史。
甲骨就是乌龟的腹甲;骨就是兽骨,主要是牛的胛骨。甲骨上刻的是当时的文字。因为这种文字刻在申村上面,所以称做甲骨文。
这些带字甲骨,最初在河南安阳发现。安阳是殷商后期的京城。当地的农民在地里挖到了这些东西,就当做“龙骨”,卖给了药店。这就是“龙骨”的来历。最初出土的甲骨并不很多,考古学家确定它是研究殷商历史的珍贵资料。
那么,当时的人为什么要把文字刻在甲骨上呢?
甲骨最初是是占卜的用具。殷商时的人,无论出征,打猎,放牧,甚至有什么疾病灾害,会用“占卜”的方式予测自己的运气。占卜的时候,他们先用铜钻在甲骨的一面钻一个孔,再用火烧灼钻孔的一方。甲骨经火一烧灼,另外一面就出现了纵横的裂纹,他们就根据裂纹来判断吉凶。占卜以后,他们就把结果刻在这块甲骨上。
占卜的事情实在大多,因此,甲骨文字记录的范围非常广泛,反映了殷王的活动和殷商社会生活的许多方面。
不但殷代有甲骨文,殷以后的西周也有甲骨文。一九七七年,考古工作者在陕西省周原地区,又挖出了一万五千多片西周早期占卜用的甲骨。
殷商时代和西周甲骨的出土,使我们获得了研究古代政治经济和文化的大量历史资料。这种甲骨就是我们祖先最早用来“写”字的一种“纸”。
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