前不久，一位同庚知友电话里向我报喜：
说他走运，申请不到半年，便分得一套老人公寓。据他称，该公寓刚才竣工落成不久，共有
105套房，而申请入住的表格将近600份。他被通知抽到了签，夫妇俩于是迁入了一房一厅的新居。在他邀请下，欣然前往公寓探访。
以下照片，便是该座新竣工的老人公寓的大体外貌：
公寓坐落小山坡上。这块地说是由左近的基督教会捐献的，面积大约500英亩。
公寓由两栋楼房组成，前一栋两层，第二栋三层。以一房一厅居多，少量两房一厅。
住户大多备有私家车，住宅环周都设有泊车位。
这是第二栋楼前的小院子。花草树木刚栽种。
老人们可以在这户外小院晒阳、聊天。
当然，也可以在此做体操，散散步，锻炼身体。
这儿地势较高，空气清新，视野开阔，景观不错。
三层楼坐落高处，二层楼则在低处。两栋楼之间设有封闭式廊桥相连，又有电梯上落，相通十分便利。图中那一横排建筑即为廊桥。
图中左侧即为连楼廊桥。入住者大多来自三藩市东湾近处的城镇，也有来自美国其他州的，各色族裔皆有。
老友说，集会时但见华裔众多，四位管理员里也有一位华人青年。大型集会或举办餐会等活动，通知单往往中英文兼印，开会则由华裔青年当中文翻译。华胞们彼此相识后，串门谈天、相互关照的朋友当不在少。对于侨居他乡浅谙英语的暮年华人而言，这点很重要也很幸运。假如住华人稀少的公寓，由于族裔间语言引起的隔阂，势必更感身在异邦的孤寂；在这华胞比比的公寓里，同族的温暖多几分了。
据我所知，遍布美国的老人公寓，大多由社区、教会或私人经办，政府给予部分补贴。友人落户的这所公寓，由私营者经办，已是其属下的全美第27座了。
无论哪个州的老人公寓有申请表发放，低收入与无收入（包括领取社会安全生活补助金者）、年满62岁的公民或永久居民，都可以领表申请入住——只要那所在地点适合于你。华人大多选择在子女居所附近的老人公寓。
在房价高昂的美国，尤其加州，出租的老人公寓，租金都比市场行情便宜得多，一般是申请人月入的28%，甚至更低。友人称，他的一位邻居只付70美元/月，也有达300美元/月不等。一房一厅租金原本每套500美元/月，不足的余额则由政府垫补。越来越多华人银发族认识到美国这项社会福利的好处，因而老人公寓成为他们安居的首选。
如今，轮候入住老人公寓的华裔众多，每每一有公寓申请消息，便奔走相告。很多人等好几年未必轮到，据来自深圳的一位朋友说，他现居三藩市金门公园近处的老人公寓，就足足等候了七个年头。当然，运气好的，申请三几个月就到手的也并非没有。
山坡上，老人公寓近邻着许多豪宅别墅。要说这公寓的最大缺点，就是距离高速公路近了些，汽车噪音分贝偏大。所幸关起隔音效果良好的双层玻璃窗户，居室里便觉清静。
能在公共设施如此完善、租金低廉、崭新而舒适的老人公寓颐养天年，美国弱势群体的银发一族们，算得上生活在靠近天堂之所了。
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